あらゆるタイプのインフルエンザに効く抗体が発見された

スクリプス研究所とシーレーン・バイオテクノロジーズの科学者チームは、H2、H1（豚インフルエンザ）、H9、H3のサブタイプを含む一般的なインフルエンザに対する薬の有効性を高める可能性のあるワクチンの新しい成分を発見した。

研究者チームは、特定の種類のインフルエンザから回復した人々の骨髄サンプルを検査した。

骨髄には、体内でこれまでに生成されたすべての抗体に関する情報が含まれています。専門家たちは、自分たちが関心を持つ抗体が見つかると確信していました。そしてその通りになりました。彼らは数十億もの抗体を発見し、「インフルエンザライブラリ」と名付けました。

科学者たちはスクリーニング法を用いて、インフルエンザウイルスの中で最も危険なA型インフルエンザの様々な型のタンパク質に結合できる、これまで知られていなかった抗体を単離することに成功しました。この抗体はC05と命名されました。

特定された抗体は、インフルエンザウイルスの「攻撃」から細胞を保護することに成功しました。実験は実験室環境とマウスを用いた実験の両方で実施されました。これまで、げっ歯類がA型ウイルスに感染すると致命的な結果に至っていましたが、今回、抗体の保護下では全てのマウスが回復しました。

研究者らは、C05の別の特徴にも気づいた。抗体がさまざまなインフルエンザウイルスを中和するという事実に加えて、インフルエンザウイルスがヒト細胞に付着するのを助ける部分である「受容体結合部位」（RBS）をブロックできることである。

いわゆる結合部位は、免疫系に影響を及ぼすインフルエンザウイルスの主要部分であり、C05 にとって理想的な標的となります。

「この発見は、新たなワクチンや治療法の開発に刺激的な展望を開くものだ」と構造生物学教授のイアン・ウィルソン氏は語った。

抗体は、敵ウイルスに「対処」するために、それぞれ6つのタンパク質ループと指を持つ2つの手のような構造を使います。この構造は結合受容体だけにとどまりません。ウイルスの「頭部」（インフルエンザ株を区別する役割を担う）を囲む構造も攻撃します。

「このタイプの抗体をインフルエンザワクチンに使う方法を見つけることができれば、非常に効果的な薬が手に入るだろう」とシーレーン・バイオテクノロジーズのCEO、ロレンツ・ホロウィッツ氏は言う。

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