テレビは子どもの知能を低下させる

子どもがテレビを見る時間は脳の構造に変化をもたらし、非常に有害である。これは、日本の東北大学の研究者たちが出した結論である。研究者たちは、5歳から18歳までの276人のボランティア参加者の断層撮影データを解析した結果、この結論に至った。

研究者によると、研究に参加した子どもたちは1日に1～4時間をテレビの前で過ごし、平均すると1人あたり約2時間テレビ番組を視聴していた。磁気共鳴画像法（MRI）の結果によると、子どもが様々なテレビ番組を視聴する時間が長いほど、脳の前頭極皮質付近の灰白質が蓄積することが判明した。その結果、子どもの言語知能は低下する。日本の専門家は、前頭極皮質付近の灰白質は加齢とともに減少し、その結果、脳は効率的に機能すると指摘している。また、科学者たちは、IQの高い人は前頭極皮質がかなり薄くなっていることにも注目している。

つまり、テレビを長時間見ていると、子どもの脳は、周囲で起こっている出来事を分析する能力が低下し、日常の問題解決能力や論理的思考力なども低下し、総じて子どもの知能は低下してしまうのです。

しかし、一部の専門家は、この効果の原因はテレビ自体ではなく、子供が視聴する番組にあると確信しています。子供が長時間画面を見つめ、そこから膨大な量の様々な情報を受け取ると、脳はそれを処理する時間がなくなり、発達が遅くなります。専門家は、親が子供がテレビを見る時間だけでなく、テレビ番組も管理すべきだと考えています。教育番組（例えば楽器の練習）の視聴は脳にそれほど悪影響を与えないことが指摘されていますが、そのようなビデオレッスンも適量に留めるべきです。これまで、テレビが脳に与える影響を研究した同様の研究は行われておらず、科学者たちは研究を継続する予定です。現在、専門家は脳の構造変化とテレビ視聴の間に関連性があると確信していますが、それだけではありません。実験に参加した全員が、テレビ番組の視聴に加えて、愛する人と過ごしたり、読書をしたり、スポーツをしたりしていたからです。したがって、他の活動が灰白質の増加に影響を与えた可能性もあります。

以前、オランダの科学者たちは、2時間以上テレビを視聴すると動脈の状態が悪化することを証明しました。専門家たちは、動脈が硬くなり、将来的には心血管疾患のリスクが高まることを証明しました。また、ハーバード公衆衛生大学院の専門家は、テレビ愛好家は糖尿病を発症しやすいことを発見しました。この点に関して、専門家は子供と大人を問わず、1日2時間を超えてテレビを見ることは避けるよう推奨しています。