トマトは心臓病を予防する

アメリカの科学者たちは、トマトとその派生物が人間の健康に与える影響について研究しました。ボストン大学の研究者たちは、生のトマトや缶詰のトマトを定期的に摂取すると、心臓血管の健康に良い影響を与えることを発見しました。

最近の研究では、トマトに豊富に含まれるリコピンが心臓病のリスクを20～25%低減することが明らかになりました。リコピンはトマトに赤オレンジ色を与える不溶性色素で、ベータカロチンの異性体です。

アメリカの科学者たちは、11年間の研究結果に基づき、トマトの有益な効能を発表しました。数百人のボランティアが医師の監督下で研究に参加し、中にはトマトとその派生物を毎日摂取していた人もいました。参加者の残りの部分は、実質的にトマトを日常の食事から排除していました。11年後、科学者たちは参加者の分析結果と指標を比較し、研究期間中に現れた健康状態や疾患に関する多数の質問を含むアンケート調査を実施しました。参加者は実験期間中、食事の詳細な記録を提供し、毎日のメニューにトマト製品が含まれているかどうかに細心の注意を払いました。

得られたデータから、トマトの効用を述べることができます。食事にトマトを多く摂る人は心臓病になる可能性が 25% 低いからです。結果は、トマトに含まれるリコピンが心臓に良い影響を与え、病気の可能性を 25% 減らすのに役立つことを示しました。医師は、心血管疾患の予防策として、リコピンを含む果物や野菜を定期的に食べることを勧めています。食品サプリメントの使用に関する推奨事項によると、1 日に約 5 mg のリコピンを摂取する必要があります。トマトは、人体に必要な色素を含む、最も手頃でおいしい野菜です。トマト 1 キログラムには約 10～45 mg のリコピンが含まれています。トマト由来のすべての製品にリコピンが豊富に含まれていることは注目に値します。トマトペースト、野菜ジュース、ケチャップも栄養源と考えられます。

この研究では、冠動脈性心疾患のリスクは血中リコピン含有量に比例することが示されました。そのため、医師は心臓病になりやすい人には、トマトや新鮮なトマトジュースを十分に含む食事を摂取することを強く推奨しています。これまでの研究では、リコピンが前立腺がんや胃がんなどの腫瘍性疾患の発症リスクに良い影響を与えることが確認されています。また、赤色色素を含む製品は、体内の炎症過程における補助物質として使用できるという情報も発表されています。しかし、残念ながら、リコピンは脳血管障害や神経系疾患には影響を与えないことを示す研究も行われました。