ワインは脳の浄化を促進する

コペンハーゲン大学の科学者たちは、少量のワインを適度に摂取すると、脳のシステムを「浄化」するプロセスが引き起こされると主張しています。
同様のプロセスは数年前にも発見されており、マイケン・ネーデルガード氏の指導の下、同じ科学者たちによって研究が行われました。この浄化メカニズムは当時「グリンパティックシステム」と呼ばれていました。この名称は、このメカニズムが広く知られているリンパ系と多くの共通点を持つものの、グリア細胞構造で構成されていることに由来しています。

脳組織に血液を運ぶ血管は、アストロサイト（グリア細胞の一種）の突起に囲まれています。この構造は二重管のように見え、膜の間の空間に特定の液体が蓄積し、「ゴミ」物質を血管に積極的に濾過します。
グリンパティックシステムの主な機能は、脳組織から生化学的残留物質、つまり代謝産物や損傷した分子などの一種のゴミを除去することです。
科学者たちによる新たな研究は、アルコール摂取がグリンパティックシステムの機能にどのような影響を与えるかを明らかにすることを目的としていました。

実験の要点は、以下の通りです。実験用げっ歯類には、2種類のアルコール摂取方法を与えました。1つ目のグループは、比較的少量のアルコール（体重1kgあたり0.5g、これは人間の体にとってワイングラス2杯分に相当）を毎日摂取しました。2つ目のグループは、より多量のアルコール（体重1kgあたり1.5g）を摂取しました。また、アルコールを全く摂取しない3つ目のグループもありました。

大量のアルコールは脳機能に悪影響を及ぼし、アストロサイトを介した炎症反応の症状が現れました。アストロサイトは、神経系の補助的な構成要素であり、グリンパティックシステムの形成に関与しています。2つ目のグループのげっ歯類は、特に認知能力に著しい障害を示し、運動再生の制御がより困難になりました。
しかし、1つ目のグループのげっ歯類は最も幸運でした。彼らのグリンパティックシステムは、アルコールを全く摂取しなかった動物よりもさらに良好に機能し始めたのです。そして、マウスの精神活動と運動活動は、「冷静な」グループのげっ歯類と同レベルでした。

もう一つ考慮すべき事実があります。浄化システムは、神経変性疾患（例えばアルツハイマー病）の発症に関連するタンパク質を脳組織から除去するのに役立ちます。したがって、適度な量のアルコールを毎日摂取することは、神経系の変性プロセスの予防策となると考えられます。しかし、現時点ではそのような推奨を行うには時期尚早です。追加の実験を開始し、本研究の結果と神経変性疾患の臨床に関する統計データを比較する必要があります。
研究結果の全文はScientific Reportsに掲載されています。