次世代ワクチン接種：針刺し使用をなくす

ロンドンのロイヤル・ホロウェイ大学の英国科学者らは、結核だけでなく、抗生物質の使用による腸内細菌叢の破壊の結果として起こる直腸の重篤な感染症である偽膜性大腸炎を引き起こす細菌の一種であるクロストリジウム・ディフィシルに対する身体の防御力を高めることができる独自の経口ワクチン接種法を開発した。

科学者によると、昨年、この感染症により4,000人以上が死亡し、感染者総数は約5万人に達しています。この感染症による死亡率は、黄色ブドウ球菌による死亡率よりも高くなっています。

このワクチンはサイモン・カッティング教授によって開発された。

臨床試験では、錠剤として摂取する新しいワクチンがクロストリジウム・ディフィシルに対する強力な防御効果を発揮することが示されています。

クロストリジウム・ディフィシルは、免疫系が弱くウイルスの攻撃を受けやすい高齢者や幼児の患者にとって深刻な危険をもたらします。

「現在、この病原体に対する効果的なワクチンはなく、新しい薬が現在試験されているものの、いずれも感染に対する完全な予防を保証するものではありません」と教授はコメントしている。

カッティング教授は、クロストリジウム・ディフィシルとヒトの消化管に生息する細菌の胞子を組み合わせました。専門家は、枯草菌にクロストリジウム・ディフィシルを導入することで、病原体の主要部分が細孔の表面に浮上しました。胞子は病原体粒子を腸壁を通して運び、将来的に体を守る免疫反応を引き起こします。同様の技術は、インフルエンザや結核のワクチン接種にも使用できますが、鼻腔スプレーという形でのみ可能です。

科学者は近い将来、この新しいワクチンを人間にテストすることを計画している。

「細菌ベースのワクチンは、薬剤の経口投与がクロストリジウム・ディフィシルに対してより効果的であるため、他の治療法に比べてさらなる利点がある」と研究著者は述べている。