新しい抗癌剤が進行メラノーマとの闘いに役立つ可能性

メラノーマ（皮膚がん）は悪性腫瘍の中で最も治療が難しいものですが、今日では、このような悪性腫瘍に苦しむ人々にも完治のチャンスが与えられています。シカゴで、専門家たちがメラノーマとの闘いにおいて一定の成果を挙げた研究結果を発表しました。実験では、全く新しい薬剤が使用されました。

これまで専門家たちは、がん細胞への直接的な影響に焦点を当ててきました。今回、科学者たちはがん患者の免疫システムを研究することにしました。専門家たちは、ニボルマブとペンブロリズマブという2つの新薬を開発しました。これらの薬の主な効果は、悪性腫瘍の発生に対する免疫システムの抵抗力を高めることです（通常、がん治療にはがん腫瘍を破壊する薬が用いられます）。

黒色腫の患者に関する統計は非常に悲惨です。大多数の患者は、皮膚に腫瘍が発見された瞬間から 6 か月以上生きられません。

科学者たちは数百人のボランティアを対象に新薬の実験研究を行いました。その結果、メラノーマ患者の死亡率が低下しました。実験後、患者の約70%でがんに対する抵抗力が向上しました。進行性メラノーマと肺転移と診断されたある患者では、新薬による治療後に転移が消失したことが観察されました。

ニボルマブはイピリムマブと併用して試験されました。この研究には53人のボランティアが参加しました。その結果、実験開始から1年後には参加者の85%が生存し、2年後には79%が生存しました。

今日も研究は続いています。現在、ロンドンの専門家たちは他の種類のがんの治療にも新しい薬を試験していますが、科学者たちはすでに、新たな発見が悪性腫瘍の治療に革命をもたらすと確信しています。新しい薬は、がんが免疫系に検知されないために利用する経路を遮断するのに役立ちます。

副作用に関しては、被験者は発汗の増加を報告し、科学者らは2名で意識喪失を記録しました。しかし、新薬がこのように有望な結果を示しているにもかかわらず、独立した専門家らは、これは研究の第一段階に過ぎないと指摘しています。科学者らはより多くのボランティアを対象に更なる試験を実施する予定であり、結果は約12ヶ月後に判明する予定です。

以前、ある研究グループが、がん腫瘍の部位に薬剤を送達する珍しい方法を提案しました。専門家たちは、がん細胞に侵入した後にのみ薬剤が放出される脂肪ナノカプセル（リポソーム）を開発しました。科学者たちは2種類のリポソームを提案しました。1つ目はアデノシン三リン酸を含み、もう1つはDNAとドキソルビシン（抗生物質）の複合体です。ナノカプセルの表面には正に帯電したペプチドと脂質が配置されており、その結果、リポソームはがん細胞と結合しました。外部物質を捕捉する自然なメカニズムにより、薬剤はがん細胞に浸透することができました。DNA分子がアデノシン三リン酸に反応すると、薬剤の放出が始まり、最終的にがん細胞の死滅につながりました。

この治療法は、乳がん細胞を注入した実験用げっ歯類で既に試験されており、リポソームの導入後、悪性腫瘍の形成は著しく減少しました。

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