塩辛い食べ物は子供の肥満を誘発する

きっと多くの人が、ポテトチップスや塩味のクラッカーの棚に立ち止まり、一袋買ってと親にせがむ様子を、自分の経験から、あるいは目撃したことがあるでしょう。多くの親は、子どもの欲求を抑え、なぜそのようなものを食べるのが体に悪いのかを説明しようとしますが、時に我慢の限界に達し、子どもが欲しがるものを買ってしまうことがあります。しかし、科学者たちは、子どもの誘惑に負けないようにと、親にアドバイスしています。なぜなら、子どもの誘惑は肥満につながり、結果として深刻な健康問題につながる可能性があるからです。

オーストラリアのディーキン大学の科学者たちは、チップス、クラッカー、その他の塩味スナック菓子などの塩味スナックは、子供の肥満を引き起こす可能性があると述べています。これらの製品自体が、あらゆる種類の添加物、発がん性物質、トランス脂肪酸を多く含んでいるため危険であるだけでなく、それらを摂取する子供たちは甘い飲み物で流し込むのが好きで、これが肥満のリスクをさらに高めます。

科学者たちの研究結果は科学誌「Pediatrics」に掲載されました。

この研究はオーストラリアで行われ、2歳から16歳までの子供4,200人を対象に行われました。その結果、スナック菓子に含まれる塩分が多いと、子供たちはより多くの水分を摂取し、ソフトドリンクや甘いジュースを好む傾向があることがわかりました。摂取したナトリウム390ミリグラムごとに、約17グラムの飲み物が消費されていました。

専門家によると、1日に1杯以上の砂糖入り飲料を飲む子供は、肥満になるリスクが高くなります。特に、それほど多くのカロリーを摂取しない同年代の子供と比較して、体重増加のリスクは26%増加します。

「塩辛くて不健康な食べ物を親が子供に食べさせている場合、子供が同様に不健康な飲み物を好むのは当然のことです」と、ダラスにあるテキサス大学サウスウェスタン医療センターの臨床栄養学准教授、ローナ・サンドン氏は指摘する。「そのような食べ物を子供に食べさせることで、親自身が子供の健康を害しているのです。炭酸入りの甘い飲み物や塩辛いスナック菓子は子供に適していません。親は、子供がそのような不健康な食品を摂取するのを制限するだけでなく、健康的な食事を通して必要な量のビタミンやミネラルを摂取できるように努めるべきです。」

専門家は、大人も子供も塩辛い食べ物を摂りすぎないようアドバイスしています。1日のナトリウムの推奨摂取量は2,300ミリグラムを超えてはいけません。

しかし、同じ大学の最近の研究によると、アメリカの10代の若者は推奨されるナトリウム摂取量を超えており、約3,400ミリグラムも多くの塩分を摂取していることが明らかになりました。その多くは、レストランの料理や加工食品に由来しています。

専門家は、親自身が模範を示してそのような食品を食べた場合、その製品が有害であることを子供に納得させることは難しいことを忘れないようにとアドバイスしています。

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