夜食は健康を害する

夜中に冷蔵庫に駆け込んだことがない人はほとんどいないでしょう。胃の空腹感がずっと続くため、あるいは朝まで待ちきれず大好きなケーキを食べられないという人もいるでしょう。たまにしか起きないのであれば、それほど心配する必要はありません。しかし、このような「襲撃」が慢性化している場合は、はるかに深刻な事態です。

新しい研究によると、定期的に夜に食事をすると、糖尿病や心筋梗塞などの複雑な心臓病を発症するリスクが高まるという。

夜食は医師によって長年研究されてきました。最近では、「夜食症候群」という新しい用語も登場しました。

これまでに科学者らは、夜間に甘いものを食べるという行動は遺伝性があり、その遺伝は遠い祖先にまで遡る可能性があることを証明している。

古代において、人々は自然と外的要因に完全に依存していました。そのため、誰もが寝る前にはしっかりとした食事を摂ることを好みました。「腹いっぱい」食べる機会がいつ再び訪れるか予測できなかったからです。心のこもった食事は、人類の生存に不可欠な条件でした。

現代人は主に座りっぱなしの生活を送っており、それに伴って食べ物の過剰摂取と過食傾向が見られます。そのため、夜食を少しでも多く摂ることは、代謝や心血管疾患といった深刻な問題を引き起こす可能性があります。

人間の体には、自然の昼夜サイクルに適応した独自の体内時計があります。また、食事、夜間の休息、そして活動的な余暇活動の時間が、特定の時間に設定されています。

脳が体内時計を無視すると、人の健康と幸福は危険にさらされます。

科学者たちは、適切な概日リズムを乱した食物を摂取すると体重増加につながることを科学的に証明しました。

専門家たちは新たな研究で何を証明できたのでしょうか?

ルート・ブイス博士とその同僚たちは、夜に食事をすると糖尿病や心筋梗塞の発症リスクが高まると確信しています。ブイス博士によると、生体リズムの「逆転」は血中の脂質とトリグリセリドのレベルを上昇させ、糖代謝を変化させる可能性があるとのことです。

医師と科学者グループはげっ歯類を使った実験を行い、生体リズムが血流中のトリグリセリド濃度に与える影響を追跡した。

夜間に摂食すると、この値は正常値を大幅に上回ることが判明しました。日中に十分な量を摂食した齧歯類では、トリグリセリド値は正常範囲内でした。そこで研究者らは、概日リズムを調節する役割を担う齧歯類の脳の部分を摘出しました。摘出後、トリグリセリド値はもはや時間帯に左右されなくなり、体内時計が「停止」したのです。

そのため、専門家は、夜に食事をすると概日リズムが著しく乱れると結論付けています。これは体に非常に悪影響を及ぼし、糖尿病、心臓発作、脳卒中などの発症につながる深刻な代謝障害につながります。

詳細については、Experimental Physiology のページをご覧ください。

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