正直は心の病

デューク大学の行動経済学教授ダン・アリエリー氏による著書『不誠実さについての（本当の）真実：私たちはどのように皆、特に自分自身に嘘をつくのか』が6月初旬に米国で出版されます。その主張は、大規模な不正行為を行う人はごくわずかだが、小規模な不正行為はほぼすべての人が行うというものです。そして、後者の不正行為の方がはるかに有害であると、ウォール・ストリート・ジャーナルは著者本人から本書の抜粋を入手して報じています。

冒頭、アリエリー博士は学生が鍵の交換について語った話を思い出す。彼が呼んだ鍵屋は哲学者で、ドアの鍵は正直な人が正直でいるためにのみ必要だと言った。常に正直に行動し、決して盗みを働かない人が1%いる。別の1%の人は常に不正直に行動し、常に鍵をピッキングしてテレビを盗もうとする。鍵が常習的な泥棒からあなたを守る可能性は低い。彼らは本当に必要となれば、あなたの家に入る方法を見つけるだろう。鍵屋によると、鍵の目的は、鍵が付いていないとドアをこじ開けようとするかもしれない、ほとんど正直な98%の人々からあなたを守ることだという。

では、不正行為の本質とは一体何なのでしょうか？アリエリー氏とその同僚は、参加者に5分間でできるだけ多くの問題を解くよう求める実験を行いました。報酬は金銭でした。研究者たちは報酬の額を変えて実験を行い、この要素は実験結果に期待された影響を与えないという結論に達しました。さらに、1つの問題に最高額の報酬を与えると、不正行為の回数が減少しました。おそらくこのような状況では、参加者は自身の誠実さを保ちながら不正行為をすることがより困難になったのだろうとアリエリー氏は示唆しています。

現行犯逮捕される確率を変えても、最終結果には影響しません。これを検証するために、科学者たちは実験に「盲目の」リーダーを投入し、被験者が結果に応じて共通のバスケットから報酬を受け取るようにしました。

実験の後半では、賢さに対する報酬は金銭ではなく、トークン（後に金銭と交換可能）でした。不正行為によって得られる利益が間接的であるほど、不正行為の誘惑に屈する可能性が高くなることが判明しました。

嘘をついているのは自分だけではないという確信も、嘘をつきたくなる動機となる。ある段階で、偽の「学生デイビッド」がシナリオに登場した。彼は実験開始から1分後、全ての問題を解いたと宣言し、嬉しそうにウインクしながら札束を持って立ち去った。この厚かましい行動の後、実験参加者の「成績」は対照群と比べて3倍も飛躍した。まるで、彼ができるなら、なぜ私にはできないのか？

アリエリーは、欺瞞傾向を高める要因として、精神的な疲労を挙げています。これは、難しい課題を正直にやり遂げるよりも、些細なごまかしをする方が楽な場合です。また、嘘をつくことで騙す本人ではなく、特定の「チーム」が利益を得るという認識も、欺瞞傾向を高める要因の一つです。さらに、救いのための嘘は、（彼にとって）何らかの良い目的のために「現実を美化」することに慣れてしまうことです。

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