最初のデジタル・タブレットが市場に出回る準備中

錠剤やピルに埋め込まれた飲み込み可能なマイクロチップは、あなたの健康状態について多くのことを医師に伝えることができます。特に、薬の服用頻度や服用量に関する医師のアドバイスをどれだけ正確に、そして定期的に守っているかを知ることができます。

この種の最初のセンサーはすでに米国の規制当局の承認を受けており、市場投入の準備が整っています。皆さん、ご注意ください。デジタル医療の時代が到来しています。

医師たちは、こうしたデバイスを問題の解決策として真剣に捉えています。なぜなら、少なくとも半数の患者が処方箋とは全く異なる方法で薬を服用しているからです。少なくとも、医師は患者に処方箋の厳守を促す必要がある場合や、提案された治療がなぜ効かないのかを迅速に理解できるようになります。こうした独自のデバイスの開発と製造は、シリコンバレーに拠点を置くProteus Digital Health社によって行われています。同社の功績として、こうしたデバイスは、ビッグブラザーが薬の飲み方まで監視する「1984年」の必然的な到来を最も彷彿とさせるものであると、同社は理解している点が挙げられます。

砂粒ほどの大きさのこのセンサーは、微量のマグネシウムと銅を含む小さなシリコンチップです。飲み込むと、胃酸に反応してチップが小さな電圧を発生し、その信号が患者の皮膚に送られます。皮膚に貼られた専用ステッカー（禁煙パッチのようなもの）を通して、医師（または病院、患者本人ではありません）の携帯電話に情報が送信されます。

迅速な導入が期待される主な対象は、慢性疾患患者や高齢患者が服用する薬剤です。前者の場合、不注意が急激な病状の進行につながる可能性があり、後者の場合、患者が服用内容や服用方法を覚えていない可能性があります。そのため、メーカーは、このチップの主目的は不注意な患者を罰することではなく、患者と医師の双方を支援することにあると強調しています（医師は、患者の治療への反応をより詳細に追跡できるようになります）。