青茶：効用と害、禁忌

お茶を飲むことは、私たちの文化において古くからの伝統です。多くの人が朝からお茶で一日を始め、お茶で一日を終えます。紅茶を好む人もいれば、緑茶を好む人もいます。様々な添加物を加えることで、様々な味わいを楽しめる人もいます。夏の暑さには、ハイビスカスティー、つまり紅茶を思い浮かべるでしょう。しかし、青茶について聞いたことがない人も多いでしょう。しかし、青茶は存在し、高級な品種です。

青茶は何からできていますか？

青茶はタイの蘭の花と葉を乾燥させて発酵させることで得られます。

チョウマメ科チョウマメ属（学名：Clitoria ternatea L.）[ 1 ]は、熱帯アジア原産の常緑観賞用つる植物で、マメ科に属し、チョウマメとしても知られています。アジア、カリブ海、中南米などの熱帯地域でよく見られます。大きな青い花を咲かせることから、このお茶の名前が付けられました。チョウマメは伝統的な生薬として広く使用されています。その生物学的活性に加えて、チョウマメの花は天然の食品着色料や青い飲み物の原料として世界中で利用されています。根の抽出物は、百日咳の治療薬として、またアーユルヴェーダの実践において薬用として使用されています。[ 2 ]

この飲み物の伝統はタイに由来し、タイでは「ナム・ドック・アンチャン」と呼ばれています。花は食品着色料としてよく使われます。花は夜明け前に摘み取られ、蕾がまだ閉じている状態で、手摘みで摘まれます。まず、花の芯が湿り、外側が乾くまで戸外で乾燥させ、その後酸化させます。包装前に、らせん状にねじって包装します。

青茶の味

ブルーティーを飲んだことがある人は、その独特の軽やかな香りと、かすかにヨードを思わせる味わいに気づきます。一見すると特別なことは何もありませんが、何度でも飲みたくなる、もう一杯飲みたくなる魅力があります。

醸造の過程で、水は青に変わり、花や野生のキノコなどの珍しい色合いの香りが加わります。

青茶の用途

食の楽しみに加え、ブルーティーは喉の渇きを癒し、不安を和らげる効果も期待できます。さらに、ブルーティーに含まれる抗酸化物質は、皮膚、爪、髪の状態に有益な効果をもたらし、[ 3 ] 爪、髪の健康にも効果があり、様々な皮膚の傷の治療にも推奨されています。[4 ] 血管性認知症やアルツハイマー病患者の認知機能障害の進行を予防するためにも使用できます。[ 5 ] テルナテア（C. ternatea）由来のシクロチドは、癌治療における化学感受性増強に使用できます。[ 6 ]

青茶の種類

青茶には、原産国や発酵度合いが異なる多くの種類があります。前述のタイ産の青茶「ナム・ドック・アンチャン」は、植物名の翻訳から「青紫色『チャン・シュ・アンチャン』」、「バタフライピーティー」、「クリトリア・テルナテ」、「バタフライピー」といった名称で取引されています。

中国には青茶もあります。これはいわゆるウーロン茶、つまり半発酵茶の仲間です。原料は茶樹であり、三葉茶ではありません。茶葉が完全には処理されておらず、端の部分だけが処理されているため、抽出時に独特の色になります。これらのお茶は青と黒の中間のような色になるため、青緑茶と呼ばれます。発酵の度合いによって、飲み物の色も異なります。

東輝梅人茶、鳳凰丹叢茶、大紅袍茶など、様々な品種があります。特に大紅袍茶は非常に高価な品種です。いずれも素晴らしい香りと味わいが特徴です。

ベトナムの青茶は、普通の茶葉に熱帯のプルメリアの花で風味をつけたものです。プルメリアの花は白、赤、紫、青みがかった色をしています。心地よい爽やかで、ほのかな柑橘系の香りとジャスミンの香りがほのかに漂います。プルメリアの青い花が、飲み物にその色を与えています。

お茶通は、高品質で珍しい飲み物だけでなく、茶道全体を重視します。しかし、一方でこの点を無視する人もいます。そのため、青茶生産者は、手軽に淹れられるよう、袋詰めのパッケージを提供しています。

青茶の花を正しく淹れるにはどうすればいいですか?

青茶の本当の味は、正しく淹れることで初めて感じられます。作り方は、磁器またはガラス製のティーポットを熱湯ですすぎ、小さじ2杯の原料を入れ、少量の熱湯（80～90℃）を注ぎます。10秒ほど蒸らしたら湯切りをし、再びグラスに注ぎ、5分ほど置いてからカップに注ぎます。

お茶の出来上がりです。砂糖、蜂蜜、レモンを加えても美味しくいただけますが、真の愛好家はそのまま飲みます。温めても冷やしても美味しくいただけます。興味深いことに、このお茶は3回まで繰り返しても美味しくいただけます。お茶の風味は損なわれません。適度に、1日に数回、週に1～2回程度を推奨する情報もあります。

青茶の健康効果

この植物の化学組成は十分に研究されていませんが、サポニン、マロニル化フラボノール配糖体[ 7 ]、フラボノイド、炭水化物、いくつかの脂肪酸（パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸）、タンニン、抗酸化物質、高分子ペプチド、シクロチドなどが含まれていることが分かっています。これらの成分全体が、青茶の以下の有益な特性をもたらします。

• 不眠症を解消します。
• ストレスを軽減します。
• 落ち着く;
• 記憶力や注意力を向上させる[ 8 ]、[ 9 ]
• 薬物による肝障害に対して顕著な肝保護効果がある。[ 10 ]
• 抗菌作用および利尿作用[ 11 ]
• 下痢止め作用[ 12 ]

研究では、Clitoria ternatea には抗血小板作用、血管拡張作用、解熱作用、抗炎症作用、鎮痛作用 [ 13 ]、[ 14 ]、向知性作用、抗不安作用、抗うつ作用、抗けいれん作用、抗ストレス作用 [ 15 ] があることが報告されており、抗糖尿病作用 [ 16 ]、抗喘息作用、抗酸化作用も示す。

最近、チョウセンアサガオの花の水抽出物が、試験管内α-グルコシダーゼや膵臓α-アミラーゼなどの消化酵素を阻害することが報告されました[ 17 ]。また、ネッタイシマカ、イエカ（Culex quinquefasciatus）、ハマダラカ（Anopheles stephensi）という3種類の主要な媒介蚊に対して幼虫駆除活性を示しました[ 18 ] 。

使用禁忌

青茶は、妊娠中、授乳中、植物の化学成分に対する不耐性、貧血のある方には禁忌です。血液をサラサラにする作用があるため、血液凝固を抑制する薬を服用している場合は、この点にご注意ください。

青茶の害

ブルーティーには強い鎮静作用があるため、例えば車の運転など、深刻な反応を伴う職業や趣味を持つ人にとっては有害となる可能性があります。また、ブルーティーに対するアレルギー反応が現れる可能性もあります。