ミソフォビア

特定の、全く安全な対象や状況に対する精神的な反応として生じる、抑えきれない恐怖を恐怖症と呼びます。それはしばらくの間、人を支配し、抵抗することは不可能です。体はアドレナリンを放出し、自己保存本能を活性化させますが、その反応は刺激物に対して十分な強さを持っていません。汚染物質に触れることを考えるだけで、抑えきれない恐怖を感じる人もいます。そのような人はたくさんいます。このような強迫的な状態は、潔癖症（ギリシャ語の「mysos」（汚れ、汚物、そして汚らしさと下劣さ）に由来）と呼ばれます。

基本的に、潔癖症の人は、感染やそれに続く病気への恐怖から、頻繁に手を洗い、人や物との接触を避けようとする人です。この用語は、常に手を洗う患者を観察した精神科医W.A.ハモンドによって最初に導入されました。彼は、患者の行動を、手を洗いたいという直接的な欲求であると解釈しました。心理学者G.S.サリバンは、汚れることへの強迫的な恐怖というイメージを、感染や病気への恐怖に基づいているという事実で補足しました。こうした強迫観念（強迫行為）は、清潔を保つための儀式、つまり、終わりのない手洗い、消毒液で表面を拭くこと、接触を避けることなどを生み出すことにつながっています。視覚的に目立つ汚れだけでなく、微生物に対する恐怖の特定のケースには、非常に具体的な名前が付けられています（英語のvermin、parasiteに由来するverminophobia、英語のgerm、microbeに由来するgermophobia、bacteriophobiaなど）。

1924年、いわゆる道徳的潔癖症（moral mysophobia）の現象を調査した研究が発表されました。著者は自身の観察に基づき、上述の浄化の儀式は、人が道徳的に汚れていると感じた際に、受け入れがたい内容の強迫観念によって引き起こされると主張しました。[ 1 ]

いずれにせよ、この不健康な反応は、強迫性障害や統合失調症などの深刻な精神病の症状である可能性があります。

疫学

恐怖症に関する統計はありませんが、調査結果から、地球上の10人に1人が何らかの恐怖症を抱えているという結論に至っています。潔癖症に苦しむ人の数は不明ですが、文明社会では非常に一般的です。奇妙な行動として捉えても、すぐには気づかないかもしれません。なぜなら、手を洗うことはごく普通の行動であり、その必要性は規制されておらず、本人の意志によって決定されるからです。

原因 誤恐怖症

汚染に対する不合理な恐怖、そして清潔や汚れを避けることに関連する儀式に対する強い恐怖が持続的に表れることは、強迫神経症、不安恐怖症または強迫性障害、統合失調症、統合失調症の症状の一つとなり得ます。このような患者では、潔癖症だけが症状となるわけではありません。

多くの場合、他の点では完全に正常な人でも、特定の性格特性を持つ人に恐怖症が見られます。例えば、暗示にかかりやすい、感受性が強く感受性が強い、疑い深い、あるいは逆に、自尊心が高すぎる、自己陶酔傾向（ナルシスト、完璧主義者）があり、汚れは自己認識と相容れないと感じます。こうした性質は通常、遺伝的です。

危険因子

潔癖症を発症する危険因子には以下のものがあります:

• 家族の伝統では、個人の衛生に過度の注意が払われ、それが守られなかったほとんどすべてのエピソードには、恐ろしい致命的な病気の感染の危険性についてのコメントが伴っていました。
• 潔癖症患者またはその近しい人の人生における否定的な出来事、例えば、深刻な合併症を引き起こした感染症に関連するもの。
• 抗菌衛生製品や家庭用化学薬品の広告で、汚れや汚れに潜む微生物の危険性を誇張しているもの。

感受性の高い性格にトラウマ的な要因が及ぼす影響の結果として、潔癖症の病態が発達します。汚れることや、遍在する微生物との接触に対する、持続的で制御不能な恐怖が現れ、それが行動特性、生理学的および感情的症状として現れます。こうした変化の主な動機は不安です。

道徳的潔癖症は、感情的な理由から「自分を洗い清める」「浄化する」という欲求が生じる、別の心理現象です。患者は自分が「道徳的な汚れ」で汚れていると感じますが、そのため、実際の汚れを洗い流すのと似た象徴的な浄化儀式（シャワー、入浴、道徳的に「汚れた」物に触れた手を洗うなど）を行います。この現象はまだ研究されていません。結論を導き出すには、道徳的潔癖症の症例報告が不十分です。しかし、その起源については、すでにいくつかの仮説が提唱されています。最もよく知られている概念は、強迫的な象徴的浄化は、自分自身の誤り、罪悪感、無責任な行動に対する感情によって引き起こされる嫌悪感に基づいているというものです。このような人の主な性格特性は、肥大した責任感と呼ばれます。これは一般的に、ほとんどのタイプの強迫性障害の発症の危険因子とも考えられています。

一部の研究者は、道徳的潔癖症の根底にあるのは、患者が対処しなければならなかった不道徳な行為（自分自身または他人の行為）への拒絶であると考えています。この現象の研究中に患者に対して行われた神経画像検査では、嫌悪感を形成する脳の領域における機能的および構造的な障害が示されました。

研究者によると、道徳的潔癖症の観念は患者の意識を非常に強く支配し、妄想的な観念に類似するが、強迫行為（浄化儀式）の存在は、その強迫的起源と一致する。観察された道徳的潔癖症患者の不適応の程度、顕著な知的障害の発現、そして治療への抵抗性から、一部の研究者は統合失調症様障害との類似性を指摘している。

OCD 患者の研究では、道徳的潔癖症に言及されることは極めて稀です。

症状 誤恐怖症

すべての恐怖が恐怖症になるわけではありません。精神病理に相当するレベルの不安は、人が恐怖を制御できなくなり、トラウマ的な状況を避けるためにあらゆる手段を講じることにつながります。高所、人混み、クモ、さらには犬との遭遇さえ避けられるとしても、微生物や汚れはどこにでも存在します。目に見えて汚れる必要は全くなく、ミニバスに乗ったり、挨拶のために手を差し伸べたり、財布の中のお金を数えたりするだけで十分です。彼らがそれを避け、体を洗いたいという欲求を引き起こす対象は、通常、ほこりや汚れ、血液、唾液、排泄物、尿、その他の感染源とみなされる生理学的体液、感染する可能性のある人や動物、日常的に使用される物や場所、日常生活で使用されるさまざまな化学物質です。

外見的には、最初の兆候は行動の逸脱や奇行として現れます。手を洗いすぎたり、消毒液で物を拭きすぎたり、不必要に洗い直したり、家や職場を常に掃除したり、接触を避けようとしたりします。重症化すると、患者は清潔な自宅から出ないようにし、自宅に人を招かないようにし、流行が予想される時期にはマスクを着用し、混雑した場所に行く必要がある場合は鼻腔洗浄を行うなどします。

潔癖症が進行すると、日常生活に大きな不便が生じます。さらに、仕事や交通機関での移動、他者との接触といった必要性から、精神的に不安定になり、気分障害に陥ることもあります。落ち着きがなくなり、イライラし、ぼんやりとした状態になります。睡眠不足になり、不安な考えに悩まされることが多くなり、結果として気分が落ち込み、うつ病を発症することもあります。

症状は、四肢の震え、心拍数の増加、不整脈、息切れ、多汗症、吐き気といった身体的症状によっても悪化し、最終的には胃の神経症へと発展します。重症の場合、汚れをすぐに洗い流したり、汚染を避けたりすることが不可能な場合、パニック発作が始まる可能性があります。

道徳的潔癖症は、視覚的な汚染の有無にかかわらず、内面的な不純さ、つまり汚れたという感覚として現れます。こうした感覚は、患者への非難や非難、不快な行動や言葉など、様々な出来事の後に現れます。また、患者の宗教的・文化的、あるいは道徳的・倫理的観念に反する個人的な不快な記憶と結びついています。強迫観念や強迫的イメージの出現は、自分自身を洗い清めたい、道徳的な汚染から自分を浄化したい、あるいは「不浄な」ものに接触した物や場所を汚れから浄化したいという欲求を引き起こします。

合併症とその結果

頻繁な手洗いは、まだ恐怖症ではありません。病理とは、日常生活を送ること、さらには外出することさえも困難にするような状態です。これらは、潔癖症が進行した段階で待ち受ける危険です。

潔癖症患者自身が経験する道徳的苦痛に加え、肥大化した清潔への情熱が周囲の目に留まり、苛立ちを募らせます。このような人は社会適応が難しく、社会からは少なくとも無害な変わり者とみなされます。家族を築き、既存の家族を守ることは困難です。不潔さに対する絶え間ない非難に耐え、家の清潔さ、手袋や靴カバー、物への徹底的な消毒など、衛生状態に関する途方もない要求を満たす覚悟のあるパートナーは稀です。さらに、潔癖症患者が頼る不快な状況回避戦術は、自発的に強制的に孤立させ、不必要で孤独な気持ちにさせ、うつ病へと繋がります。

制御不能な恐怖はパニック発作や神経症の発症につながり、身体的な健康障害のリスクを高めます。「すべての病気は神経から来る」というのはよく知られています。

衛生ルールをより意識的に守り、より頻繁に手を洗う人もいます。これは恐怖症ではありませんが、汚染の恐怖が頭をよぎり、それを克服できず、栄養失調のような症状が現れ、気分が悪化する場合は、自分の行動を分析し、心理士に相談することをお勧めします。初期段階の恐怖症は簡単に治ります。

道徳的潔癖症は通常、他人に影響を与えることはありませんが、患者自身に大きな苦しみをもたらし、研究によると治療は困難です。最終段階では、知的障害さえも現れ、専門家は統合失調症との類似点を指摘しています。したがって、道徳的な汚れを「洗い流したい」という願望と同時に、それが定期的に強迫的に悩まされるようになったら、すぐに相談することをお勧めします。

診断 誤恐怖症

恐怖症の診断は、患者の訴えに基づいて行われます。他に方法はありません。感覚や身体症状のリストを用いた詳細な問診により、自然な恐怖、あるいは多少誇張された恐怖と恐怖症を区別することが可能になります。単に頻繁に手を洗うだけでは、むしろ個人衛生への取り組みを反映しているため、潔癖症患者は通常、症状が進行し、身体的な訴え、パニック発作、神経症様障害など、生活を著しく複雑にするような症状がすでに現れてから医師の診察を受けます。

インターネット上には、ある人の恐怖が恐怖症のレベルに達しているかどうか、またどの恐怖症の素因があるかを独自に判断するためのアンケートが数多くあります。しかし、こうしたテストの結果をどの程度信頼できるかは一概には言えません。もし問題があり、それがあなたを悩ませているのであれば、専門家に相談することをお勧めします。

潔癖症の最も信頼性が高く権威のある検査は、ZARS（Zung不安評価尺度）です。これは、パニック発作、恐怖症、神経衰弱など、不安障害の重症度を測定するために、様々な国の心理学の専門家によって使用されています。専門家によると、この質問票は予備診断として非常に効果的です。これは、汚れへの恐怖だけでなく、あらゆる性質の恐怖を対象としています。恐怖の対象はそれほど重要ではありません。説明の後、患者は自分が有する病理学的兆候に一定のポイントを割り当て、その合計値によって不安障害の重症度が判定されます。

差動診断

重篤な精神疾患や身体疾患が疑われる場合は、鑑別診断が必要となる場合があります。この場合、例えば統合失調症や強迫性障害などの疑いを確定または除外するために、医師の判断により様々な検査が処方されることがあります。より具体的な鑑別、例えば潔癖症や潔癖症、つまり細菌やあらゆる種類の汚れ（道徳的なものも含む）に対する恐怖は、治療方針を決定する上でそれほど重要ではありません。治療法の選択は、疾患の重症度、身体症状の有無、併存疾患、そして治療への反応に基づいて行われます。

処理 誤恐怖症

臨床的な恐怖症における恐怖は、自力で克服することはほぼ不可能です。論理的な説得には反応せず、自己訓練や呼吸法の習得によって恐怖を取り除くことはほぼ不可能です。多くの患者は心理療法の専門家の助けを必要とし、場合によっては催眠療法が役立つこともあります。さらに、付随する症状や生命を脅かす症状を緩和するために薬物療法が用いられます。

世界保健機関によると、恐怖症を取り除くための最も効果的な心理療法は認知行動療法であり、その結果、患者は恐怖の対象に関する否定的な考えを完全に取り除くはずです。

この方法は、不安な状況に陥った後の体調不良は、もはや避けられない問題に対する患者の思考によって引き起こされるという主張に基づいています。私たちの場合、汚れとそこに群がる微生物は、間違いなく深刻な病気につながります。認知行動療法の過程では、患者は、思考を正しい方向に導く心理療法士の監督の下、徐々に否定的な思考を取り除き、肯定的な思考に置き換え、不安な状況に身を浸し、恐怖と向き合います。この療法の過程で、患者は恐怖をコントロールすることを学び、以前は制御不能な不安を引き起こしていた状況にも公平に反応する習慣を身につけていきます。

催眠療法も用いられます。さらに、患者には自宅で自己訓練（潜在意識における肯定的な態度を強化する言葉による表現の繰り返し）を行うことが推奨されます。

医師は、恐怖症に伴う症状を緩和するために、睡眠薬や抗不安薬などの薬を処方することがあります。多くの場合、これらは向精神薬です。これらの薬は恐怖症そのものを根絶することはできず、不安の身体的症状を軽減する効果しかありません。これらの薬は補助的な役割を担うため、医師の指示に従って服用してください。

防止

恐怖症を発症しやすい人は、特定の性格特性、すなわち、暗示にかかりやすく不安になりやすいという特性を持っています。専門家が主な危険因子と呼ぶのは、この個人の精神特性です。恐怖症へと発展する恐怖は、状況を正しく評価し、それをコントロールするために必要な十分な情報が不足しているときに生じます。根拠のない恐怖の発生を防ぐには、幼少期から周囲の世界に関する知識に基づいた合理的な思考を身につけることです。

さらに、テレビを見る時間を減らし、コマーシャル中は部屋を離れ、汚染、寄生虫、細菌に関する容易に入手できる科学的情報に基づいてそれらに対する恐怖を再評価することが推奨されます。

恐怖や不安を克服する方法、恐怖症への対処法に関する書籍は数多くあります。例えば、「ポケット心理療法士」シリーズなどです。潔癖症に関する書籍だけでなく、潔癖症だけに限った話でもなく、こうした書籍は、人々が自分の精神力を活用し、深刻な問題に対処する方法を学ぶのに役立ちます。

潔癖症は非常に蔓延しており、主人公がこの病気に苦しむ映画も存在します。これらの映画は潔癖症を題材にしたものではなく、別のテーマを扱っていますが、潔癖症という特徴が強調されています。

予測

制御できない恐怖は、人の生活の質を著しく低下させる可能性があります。しかし、潔癖症は治癒可能です。資格のある専門家の助けと患者自身の強い意志があれば、すべては解決するでしょう。