膵臓の内分泌部分

膵臓は外分泌部分と内分泌部分からなる。膵臓の内分泌部分（膵内分泌部）は、独特な形状の膵島（ランゲルハンス島；膵島）を形成する上皮細胞のグループで表され、薄い結合組織層によって腺の外分泌部分から分離されている。膵島は膵臓のすべての部分に存在しているが、そのほとんどは尾部領域にある。膵島の大きさは0.1～0.3 mmで、総質量は膵臓の質量の1/100を超えない。膵島の総数は100万～200万である。膵島は内分泌細胞からなる。これらの細胞には主に5つのタイプがある。細胞の大部分（60～80％）はβ細胞で、主に膵島の内部にありインスリンを分泌している。α細胞は10～30％である。これらの細胞はグルカゴンを産生します。約10%はD細胞で、ソマトスタチンを分泌します。膵島の周辺部を占める少数のPP細胞は、膵ポリペプチドを合成します。

インスリンはグルコースからグリコーゲンへの変換を促進し、筋肉における炭水化物代謝を高めます。グルカゴンは脂肪酸からトリグリセリドの形成を促進し、肝細胞におけるその酸化を刺激します。膵臓を流れる血糖値が上昇すると、インスリン分泌が増加し、血糖値は低下します。ソマトスタチンは、下垂体による成長ホルモンの産生、ならびにA細胞およびB細胞によるインスリンおよびグルカゴンの分泌を阻害します。膵ポリペプチドは、膵臓の外分泌細胞による胃液および膵液の分泌を刺激します。

膵島は、外分泌膵臓と同じ一次腸管上皮原基から発達します。膵島を取り囲み、細胞間を貫通する太い毛細血管から豊富な血液が供給されます。