腕や脚のけいれん

腕や脚のこむら返りなどの不快な感覚は、筋肉の緊張が長時間続いた結果、血管の問題、あるいは特定のビタミンやミネラルの不足を背景に現れることがあります。また、他の病的な原因も考えられます。こむら返りを自分で治そうとする価値はあるのでしょうか、それとも医師の診察を受けるべきでしょうか？[ 1 ]

原因 手足のけいれん

腕や脚のこむら返りが起こる原因は一つではありません。多くの要因が考えられ、診断を下す際にはそれらすべてを考慮する必要があります。治療対象となるのはこむら返りだけでなく、病態そのものの原因を取り除くことなのです。

専門家が指摘するように、最も一般的な原因は単純な筋肉疲労です。このようなけいれんは1～2日で自然に治ります。その他の原因は、特定の病態と関連しているため、病的なものと考えられます。

• 脱水。

組織内の水分不足は、筋肉のけいれんのかなり一般的な原因です。実際、脱水状態になると、筋肉は適切に収縮する能力を失います。同時に、神経線維の末端部がより敏感になり、筋肉がけいれんを起こします。この症状は、気温が高い場合（例えば、夏の暑さ）や激しい運動によって悪化します。[ 2 ]

• 特定の微量栄養素の欠乏。

微量元素の摂取不足は、組織や臓器に様々な問題を引き起こします。特に、カルシウム、カリウム、マグネシウム、ナトリウムは、筋肉の正常な機能に不可欠です。これらの物質の欠乏は、不健康な食事や単調な食事だけでなく、微量元素の吸収障害によっても引き起こされる可能性があります。

• 糖尿病。

糖尿病では、様々な組織神経支配障害が起こり、血管網と神経網の両方が影響を受けます。そのため、腕や脚のこむら返りとして現れる筋痙攣は、この診断においてしばしば問題となります。[ 3 ]

• 静脈不全、静脈瘤。

下肢のむくみ、脚の痛みや倦怠感を背景にしたこむら返りは、静脈瘤の確かな兆候です。こうした症状は、まず第一に、患部の血管における血流障害、血液の停滞、そして栄養機能の低下によって引き起こされます。

• ホルモンの不均衡。

ホルモンバランスの変化や再構築は、周期的な生理痛の原因となることがよくあります。例えば、思春期、妊娠中、更年期、あるいは新しい月経周期が始まる前の女性に見られることがあります。[ 4 ]

• アルコールの乱用、喫煙。

アルコールと喫煙はどちらも、時間の経過とともに血管に不可逆的な変化を引き起こし、重要な微量元素の吸収を阻害し、末梢神経系の機能を低下させます。その結果、痙攣症候群を引き起こす可能性があります。[ 5 ]、[ 6 ]

• 薬。

けいれん性の筋肉のけいれんは、利尿薬、鎮痛薬、ホルモン剤を不適切に使用したり長期間使用したりするとよく起こります。

• 体温の上昇。

いわゆる熱性けいれんは、体温上昇の副作用の一つです。特に体温調節機能が不安定な幼児に多く見られます。通常、体温が正常に戻ると、このような筋肉のけいれんは治まります。[ 7 ]

腕や脚の軽度の筋肉のけいれんは、組織内の鉄分と葉酸が不足しているときに起こります。通常、食生活が正常化すれば、これらの症状は自然に消失します。四肢だけでなく全身にけいれんが見られる場合は、中枢神経系の深刻な問題が疑われます。

危険因子

特定のリスクグループがあります。これらのグループに属する人は、腕や脚のけいれんを起こしやすい傾向があります。

• アスリート、ヘビー級選手、ボディビルダーなど。
• 3歳未満の子供および10代の若者。
• ホルモンの大きな変化期にある女性（妊娠、更年期、月経早期）
• 職務上、長時間立ったり、不快な姿勢をとったりすることを強いられる人々。
• アルコールや喫煙を乱用する人々。
• 厳格または単調な食事を頻繁に摂取する人、長期間の断食を行う人、または個々の食品成分の吸収に深刻な問題を抱えている人。
• 甲状腺疾患、血管疾患、糖尿病、腫瘍学を患っている患者。
• 慢性的な中毒に苦しんでいる人、また毎日十分な水分を摂取していない人。

病因

腕や脚のけいれんは、脳のさまざまな急性および慢性の病理や障害（神経感染症、外傷、腫瘍プロセス、出血、形成不全）、遺伝および染色体障害（アミノ酸、脂質、炭水化物の代謝プロセスの障害）、脳中毒（毒性感染症、化学物質や薬剤による外因性中毒）によって引き起こされる可能性があります。

けいれんは、多くの場合、内分泌疾患や電解質疾患（例えば、糖尿病、副甲状腺機能低下症、痙攣性痙攣、低マグネシウム血症、ナトリウム代謝障害など）を背景に発生します。さらに、心因性要因についても言及する場合があります。

多くの場合、体温の上昇とともに腕や脚のけいれん（いわゆる熱性けいれん）が起こり始めます。

この病態は多因性ですが、多くの場合、共通の機序によって結びついています。これは中枢血行動態の異常を指し、酸素欠乏、アシドーシス、その他の中枢神経系における代謝障害を引き起こします。これらの過程の結果として、脳のエネルギーバランスが変化し、酵素系の活性が低下し、身体の痙攣反応への準備が促進されます。

疫学

最も頻繁に起こるこむら返りは、下肢、特にふくらはぎの筋肉に起こります。これは、日中は主に脚に負担がかかるためです。さらに、下肢は心臓から遠いため、血液循環が遅くなることがあります。

筋肉のけいれんは、中高年の患者に最も多く見られます。40歳を過ぎると筋肉の減少が加速すると考えられています。同時に、運動不足の場合、このような問題を発症する可能性が大幅に高まります。

統計によると、世界の成人人口の 55% と子供の 7% が定期的に発作を経験しています。

症状

腕や脚のけいれんは、弱くほとんど気づかない程度の場合もあれば、顕著で痛みを伴い、長く続く場合もあります。軽度のけいれんは、チクチクする感じ、一時的な筋肉のけいれん、軽い筋肉痛、手足のけいれんといった初期症状が特徴です。重度のけいれんは、けいれん症候群が顕著で、けいれんは手足全体に及ぶこともあり、長く続く痛みを伴います。けいれんが治まった後も、痛みは長く続くことがあります。

手足のけいれんは、通常、末梢血行障害によって起こります。けいれんの強さと持続時間は、基礎疾患の重症度に応じて患者ごとに異なります。

慢性静脈不全症と静脈瘤は、次のような症状を特徴とします。日中の後半に足首や足がむくみ、夜間に腕や脚がこむら返りし、倦怠感に悩まされることがよくあります。詳しく観察すると、皮膚にクモ状静脈瘤、突出した静脈、血腫などが見られます。

時には、体の片側だけが影響を受けることもあります。例えば、左脚と左腕、あるいは反対側の体全体にけいれんが現れることがあります。これは、脊椎が影響を受けている場合、中枢神経系の活動が阻害されている場合、あるいは筋線維自体の活動が変化している場合に起こります。臨床像を一度だけ観察するだけでは不十分であるため、原因を正確に特定するには、綿密な診断が必要です。

右腕と右脚、あるいは体の反対側の半身のけいれんは、感染症、中枢神経系の損傷、血管疾患、中毒、頭蓋脳損傷、腫瘍などの疾患によって起こることがあります。これらの疾患では、通常、基礎にある病理学的プロセスの症状が併存しており、診断の際に考慮されます。

脚や腕の頻繁なけいれんは、常に不随意運動であり、単一の筋肉または筋肉群全体に影響を及ぼし、四肢全体が動かなくなることがあります。発作が頻繁に起こると、患者は長期的な疼痛症候群の出現を訴えることがあります。患部の脚や腕を動かしたり、四肢を伸ばそうとすると痛みが強くなることがあります。筋肉のけいれん状態が続いていても、患者は痛みが和らぐ特定の姿勢をとることができる場合があります。

徐々にけいれんは治まり、時には腕や脚が麻痺し、けいれんは止まりますが、一時的に患者は手足を少しでも動かしたり伸ばしたりすると問題が再発するという感覚に悩まされます。

脚と腕の持続的なけいれんは、けいれんを起こした筋肉組織に低酸素状態が形成され、酸素と栄養が不足し、代謝産物の停滞により中毒プロセスが始まるため、持続的な痛みを引き起こします。その結果、神経終末が常に刺激され、長期にわたる疼痛症候群が現れます。

子供の腕と脚のけいれん

小児のけいれんはどの年齢でも発症する可能性があります。しかし、専門家によると、このような障害は生後3歳までの小児に最も多く見られます。

このような病理の原因としては次のようなものが考えられます。

• 出産時の損傷、過去の脳低酸素症、頭蓋内出血、子宮内感染症。
• 髄膜の炎症、脳膿瘍;
• 機械的損傷、頭部損傷;
• 代謝障害、ナトリウム、カルシウム、マグネシウムの欠乏、低血糖、腎不全;
• 高熱、発熱;
• てんかん、中枢神経系の先天性疾患、脳の腫瘍プロセス。

小児期のけいれんには、強直性けいれん、間代性けいれん、混合性けいれん、ミオクロニー性けいれん、乳児性けいれんなどがあります。しかし、乳児の場合、これらの単独のけいれんは一時的なもので、治療を必要としないこともあります。繰り返し発作を起こす場合は、小児科医と神経科医などの専門医の監督の下、慎重に診断・治療する必要があります。

診断 手足のけいれん

単発の発作は、いかなる病気の兆候ともみなされません。診断の対象となるのは、客観的な理由によらない、複数回の反復性または持続性の発作の存在です。

問題の原因を突き止めるために、医師は患者の病歴に関する情報を注意深く収集し、臨床検査や機器検査を処方します。

通常の一般的な血液検査に加えて、次のような他の検査も処方されます。

• 血液中のカリウム濃度の測定;
• 血液中のカルシウム濃度の測定;
• 血中マグネシウム濃度の評価;
• 高血糖または低血糖を診断するためのプリックテスト（血糖測定器の使用）
• 尿素および電解質レベルの測定。

機器診断には、次のような方法と手段が含まれます。

• 神経学的検査。
• 血管網の診断、血管造影、自転車エルゴメトリー。
• 脳波検査（脳のさまざまな部分の電気活動を測定し、評価します）。
• 脳のコンピューター断層撮影（脳の構造を視覚化し、発作を引き起こす可能性のある腫瘍プロセス、嚢胞、出血を診断します）。
• 磁気共鳴画像法および陽電子放出断層撮影（追加手段として）。
• 単一光子放出コンピュータ断層撮影（他の手段では発作の原因を特定できない場合に使用されます）。

差動診断

けいれん状態の最も一般的な原因に基づいて鑑別診断が行われます。

• 低カルシウム血症（低マグネシウム血症、低カリウム血症）によるけいれんを伴う;
• 低血糖症の場合;
• 高ビリルビン血症を伴う;
• 血管疾患（例：静脈瘤）がある場合
• 神経皮膚病変を伴う;
• 炎症性疾患、感染症を伴う場合;
• ワクチン接種後の合併症（幼児期に関連）
• 中枢神経系の疾患を伴う。

治療 手足のけいれん

腕や脚のけいれんが定期的に起こる場合は、セラピストを訪ねて予備検査を受け、適切なプロフィールの専門医（たとえば、静脈専門医、血管外科医、神経科医など）に患者を紹介してもらう必要があります。治療は最終的な診断が下された後に処方されます。

四肢のけいれんの最も一般的な原因は静脈瘤と慢性静脈不全症であるため、血管疾患についてすぐに詳しく説明したいと思います。静脈循環の停滞は、血管内腔の障害による結果の一つであり、組織の代謝および栄養プロセスの阻害につながります。例えば、細胞構造へのカリウムイオンとカルシウムイオンの流れの安定性が損なわれ、筋収縮の質はそれらの供給に大きく依存します。その結果、筋線維は痙攣的に収縮し始め、弛緩能力が失われ、けいれんが発生します。

当然の疑問が湧きます。どのような兆候があれば、静脈瘤を疑うことができるのでしょうか？まず、静脈瘤とは、脚に突出した静脈、いわゆるクモ状静脈が現れることです。しかし、これらの症状は、初期段階、あるいは深部静脈が侵された段階では、気づかれない場合があります。その他の兆候としては、脚のむくみ（特に夕方）、下肢の倦怠感や不快感、かゆみや灼熱感、重だるさ（特に長時間の立ち仕事や歩行後）などが挙げられます。

このような症状がある場合は、専門医（静脈専門医）の診察を受ける必要があります。

合併症とその結果

腕や脚のけいれんは、ほとんどの場合、身体に悪影響を与えることなく治まります。しかし、深刻な病状によって引き起こされた場合は、患者ごとに個別に選択された特別な治療計画が必要です。

全身性けいれんにおいては、呼吸機能障害のほか、循環障害や水電解質バランス障害が生じる可能性があり、このような場合には点滴療法が適応となります。

さらに、重度の全身発作は、外傷、脳浮腫、内臓の機能障害を引き起こす可能性があります。

予防

適切な食事計画を立てるにはどうすればよいでしょうか。また、腕や脚のけいれんを防ぐためには、どのような追加手順を踏むべきでしょうか。

品質の予防には、いくつかのルールが重要です。

• 野菜、ハーブ、ナッツ、種子、魚介類を豊富に含んだ、適切に構成された食事。
• 十分な量の水を飲む（1日あたり1.5〜2リットル）。
• 定期的な運動、朝の運動。
• 衣服と履物の正しい選択（サイズの適合、合成素材の除外、品質、快適性）
• 手足と全身を適度に休ませ、水治療とリラックスできるマッサージ。
• 寝具を正しく選択して、快適な睡眠と休息を確保します。

腕や脚にけいれんが起こった場合、すぐに救急箱を取り出して自己治療をするのはやめましょう。まず、比較的些細な原因が原因ではないかと考える必要があります。例えば、寝つきの悪い姿勢だった、前日に過度なトレーニングをした、利尿剤を服用したなどです。不快なけいれんが頻繁に、あるいは常に続く場合は、必ず医師に相談してください。セラピストやかかりつけ医、血管外科医、静脈専門医の助けも得られます。

予測

予後は病気の根本的な原因によって異なります。単発性のけいれんは、様々な要因によって引き起こされる一時的な局所循環障害の結果であるため、通常は心配する必要はありません。

腕や脚のけいれんが持続的または頻繁に起こる場合は、問題解決のために包括的なアプローチが必要です。完全かつ定期的な治療のみが、良好な予後を保証します。