健康な人も頭の中の声を聞くことができる

強制幻覚とは、頭の中で声が聞こえ始めることです。様々な精神疾患を持つ人だけが声を聞き始めると考えられていましたが、最近の研究では、完全に健康な人にも声が聞こえる場合があることが示されています。

頭の中の声は言葉による欺瞞であり、外部からの刺激を一切受けず、精神疾患のある人の思考からのみ生じます。声は命令口調や懇願口調で、特定の行動をとるよう促すことがあります。

精神疾患を患っていない人が頭の中で声が聞こえ始めると、周囲の人々は曖昧な反応を示します。これは統合失調症の初期段階であると考える人もいますが、一般的な現象（例えば、死者の世界と交信できる霊媒師や超能力者など）と考える人もいます。

最近まで、専門家は頭の中で音が発生するのは精神障害の症状であり、何かが聞こえ始めた人は緊急の医療処置が必要であると信じていました。

しかし最近では、頭の中の声は完全に健康な人にも起こる可能性があり、多くの調査で示されているように、いかなる形の精神障害にも罹っていないことが判明しています。

この異常な現象を理解するため、イギリスのダラム大学の専門家たちは150人以上を対象にオンライン調査を実施しました。調査対象者は全員、特別に選ばれた人々で、全員が定期的に幻聴を経験していました。

専門家が調査結果を分析した結果、参加者の26%は精神的な健康問題を抱えていないことが判明しました。80%以上が頭の中で複数の声を聞いたと回答しました。参加者全体の70%が特徴的な命令幻覚を経験し、60%が同時に触覚幻覚（頭の中で声が聞こえた際に、何かに触れられたかのように熱くチクチクする感覚が体中を駆け巡る）を経験しました。こうした幻覚はしばしば痛みを伴い、激しい痛みを伴うものでした。専門家は調査中に、こうした触覚幻覚が過去に経験したトラウマと関連していることを発見しました。

専門家らが作成した調査は、幻聴発作中に人々が何を感じるかを明らかにすることを目的としていました。その結果、参加者のほとんどが恐怖、不安、無関心を経験し、中にはうつ状態に陥った人もいました。しかし、参加者の3分の1は専門家グループを驚かせました。彼らは、命令型幻聴の間、気分が改善し、喜びを感じ、全身に広がる幸福感に満たされたと述べています。

幻聴のような現象に関しては、ほとんどすべての専門家が、この症状は早期段階では治癒しやすいため緊急の医療処置が必要であると考えています。そうでない場合、幻聴は患者だけでなくその周囲にも危険な深刻な結果をもたらす可能性があり、特に自殺や殺人につながる可能性があります。