横向き寝は脳に良い

ニューヨーク州立大学ストーニーブルック校の研究グループは、横向きに寝る方が健康に良いと発表しました。横向き寝は、過剰な摂取が深刻な結果をもたらす可能性のある有害物質や腐敗生成物を脳から効果的に排出できるためです。専門家は、毒素はアルツハイマー病やパーキンソン病などの神経疾患を引き起こす主な要因の一つであると指摘しています。

研究チームはヘレン・ベンベニスト氏が率いており、同僚とともに脳と、脳内の老廃物を除去する上で重要な役割を果たすグリンパティック・システムを研究した（研究はMRIスキャナーを使用して行われた）。

研究の結果、科学者たちは横向きの姿勢で有害物質が最も効果的に脳から除去されることを発見した。

ベンヴェニスト氏のチームは、MRIを用いて数年にわたりげっ歯類を観察し、グリンパティック系を研究しました。これにより、脳脊髄液が脳を濾過し、間質液と混合する経路を特定しました。この経路は、主要な臓器の一つから老廃物を効果的に除去します（リンパ系が他の臓器を浄化する仕組みと同様です）。

グリンパティックシステムは夜間に最も活発に働き、その助けにより、脳から有害物質、特にベータアミロイド（アルツハイマー病の発症に寄与する）やタウタンパク質が除去されます。

研究中、研究者たちはマウスを眠らせ、その後、仰向け、うつ伏せ、または横向きに寝かせ、MRI検査を行った。ベンヴェニストらの研究グループは、放射性トレーサーと蛍光顕微鏡を用いて、ロチェスター大学の研究者らによってこの研究結果を確認した。

どちらの研究グループも、横向きで寝ると脳の浄化に役立つことを認めています。この研究結果に基づき、専門家は、睡眠時間と質が休息と主要臓器の一つである脳の効果的な浄化に影響を与えるだけでなく、睡眠の姿勢にも特別な注意を払う必要があると述べています。

この研究プロジェクトに参加したロチェスター大学の職員の一人、マイケン・ネーデルガード氏は、人間も動物もほとんどの場合、横向きで休むことを好むと指摘しました。科学者によると、これは脳から有害物質を除去するプロセスによるもので、体自体が快適な姿勢を選択しているとのことです。

認知症には様々な種類があり、不眠症や寝つきの悪さなど、睡眠障害との関連は程度に差があります。ネダーガード氏によると、加齢とともに脳内に有害物質が蓄積し、睡眠障害と相まってアルツハイマー病における記憶喪失の進行が加速する可能性があるとのことです。

研究チームは人間のボランティアのグループを対象にしたテストを実施し、最終的な結論を導き出して、夜間の休息に最も適した姿勢を推奨する予定です。

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