どの植物油が皮膚の治癒を早め、どの植物油が遅らせるのか：新たな研究

研究室での研究により、どの植物油が皮膚の再生を早め、どの植物油がそれを遅らせるか、また、これらの効果の背後には脂肪酸のどの組み合わせがあるのかが明らかになりました。

リュブリャナ大学（スロベニア）の科学者たちは、厳選された植物油とその成分が皮膚細胞の成長と移動に及ぼす影響を調査しました。Scientific Reports誌に掲載されたこの研究は、植物油が皮膚細胞の再生を促進する役割を裏付けています。

前提条件

皮膚は人体最大の器官であり、病原体、化学物質、放射線などの外的要因に対する保護バリアとして機能します。角質細胞と線維芽細胞は、炎症期における皮膚の修復と再生において重要な役割を果たします。

治療薬や化粧品に使用される植物油は、ダメージを受けた肌や外傷を受けた肌を治癒する可能性を秘めています。飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸を含むトリグリセリドは、植物油の主成分（99%）であり、抗菌作用、抗炎症作用、抗酸化作用、皮膚再生作用など、幅広い有益な効果があることが知られています。

植物油には、植物ステロール、フェノール化合物、スクアレン、カロチン、ビタミンなどの不鹸化化合物も少量（約 1%）含まれており、これらにも抗菌性、抗酸化性、抗炎症性の特性があります。

皮膚内の微生物リパーゼがトリグリセリドを加水分解して遊離脂肪酸を放出するという証拠があります。これらの脂肪酸の中には、リノール酸のように皮膚の健全性を保護することが知られているものもあれば、オレイン酸のように皮膚バリアを破壊するものもあります。

皮膚の最外層におけるオレイン酸とリノール酸の生理学的比率は3:1です。皮膚の脂質プロファイルの不均衡や欠乏は、皮膚の過度の乾燥や脂っぽさ、そしてそれに伴う皮膚疾患を引き起こす可能性があります。しかし、特定の植物油が皮膚細胞に良い影響を与えるか悪い影響を与えるかを予測できる、具体的な遊離脂肪酸比率に関するエビデンスは未だ不足しています。

本研究では、研究者らは、トリグリセリドおよび不鹸化物の脂肪酸成分に焦点を当て、特定の植物油およびその成分が線維芽細胞および角質細胞の成長と移動に与える影響を調査した。

科学者たちは研究室で線維芽細胞と角質細胞を培養し、ココナッツ、オリーブ、シナノキ、ケシ、ザクロ、カレンデュラ、亜麻仁油が細胞の成長と傷の治癒（細胞移動）に与える影響をテストしました。

主な結果

研究の結果、試験した植物油のほとんどが、線維芽細胞とケラチノサイトの増殖を中程度ではあるものの有意に促進することが示されました。ただし、ザクロ種子油とその主要脂肪酸（プニカ酸）は皮膚細胞の成長を有意に阻害しました。ココナッツオイルとオリーブオイルは、皮膚細胞の成長に有意な影響を与えませんでした。

リノール酸やα-リノレン酸などの必須脂肪酸を多く含む植物油は、細胞増殖に最も顕著なプラス効果を示しました。しかし、α-リノレン酸は二相性効果を示し、高濃度（0.01 mg/100 μl）では48時間後と72時間後の両方でケラチノサイトと線維芽細胞の増殖を強く阻害しました。一方、低濃度（0.005 mg/100 μl）および特定の時点では、刺激効果が観察されました。

48 時間後または 72 時間後には、ケシ、シナノキ、亜麻、カレンデュラなどのオイルの濃度が 0.15% または 0.1% のときに最も増殖 (成長促進) 効果が見られましたが、より低い濃度 (0.01%) では一般に顕著な活性は見られませんでした。

植物油に含まれる個々の脂肪酸はそれぞれ異なる効果を示し、ラウリン酸とミリスチン酸は皮膚細胞の成長を促進し、パルミチン酸は48時間後と72時間後のいずれの試験濃度においても、線維芽細胞とケラチノサイトの成長を一貫して阻害しました。皮膚の健康と疾患におけるオレイン酸とリノール酸の比率の重要性を考慮し、本研究では3つの異なる比率（1:3、1:1、3:1）が皮膚細胞の成長に及ぼす影響を評価しました。

総合的に見ると、2つの酸の比率だけが皮膚細胞の成長を制御する上で重要な要因ではないことが示されました。むしろ、オレイン酸とリノール酸の間には相乗的な相互作用が見られ、植物油または最終的な皮膚製品におけるこれらの酸の共存の重要性が浮き彫りになりました。しかしながら、高濃度（0.01 mg/100 µl）および72時間後では、試験した3つの比率全てにおいて、線維芽細胞の増殖が有意に抑制され、ケラチノサイトの増殖が促進されました。これは、効果の細胞種および用量依存的な特異性を浮き彫りにしました。

試験した植物油はいずれも、皮膚細胞の移動に有意なプラスまたはマイナスの影響を与えず、細胞形態にも有意な変化は認められませんでした。対照的に、ステルクリン酸とオレイン酸は皮膚細胞の移動を有意に減少させました。リノール酸は、創傷治癒を遅らせることなく、目に見える細胞のクラスター化と局所的な密度増加を引き起こしました。この現象はオレイン酸とその混合物に共通しており、治癒過程における細胞組織の変化を示唆している可能性があります。

特に、オレイン酸とリノール酸は、単独または組み合わせて、細胞クラスターの形成と細胞密度の増加を引き起こしました。

研究の意義

研究結果は、皮膚の再生を促進する上での植物油とその成分の重要性を強調し、治療用および化粧品のスキンケア製品への使用を支持しています。

得られたデータによると、これらのオイルの生物学的活性は主にトリグリセリドの脂肪酸組成に依存しています。これらの脂肪酸間の複雑な相互作用が植物油の皮膚細胞の成長に対する効果を決定づけるため、植物油の正確な化学組成を知ることの重要性が浮き彫りになっています。また、ココナッツオイルやオリーブオイルなどの一部のオイルの不鹸化画分は、特定の用量で線維芽細胞またはケラチノサイトの増殖を促進することが明らかになりました。一方、リンデンオイルとカレンデュラオイルの画分は、場合によっては線維芽細胞の増殖を阻害することから、これらの微量成分の複雑な性質が浮き彫りになっています。

不鹸化性化合物は、油の約 1% を占めるに過ぎないが、複雑な役割も示している。一部の化合物 (β-カロチン、β-シトステロールなど) は角質細胞の増殖を刺激するが、他の化合物 (フェルラ酸、スクアレンなど) は線維芽細胞の成長を阻害し、脂肪酸とともにそれらの寄与を考慮する必要があることを強調している。

研究の限界

本研究では、実験室環境で培養された皮膚細胞を実験目的のみに使用しました。これらの細胞培養モデルは、免疫細胞の存在、血液循環、バリア機能といった生理学的皮膚環境の複雑さを欠いています。これらの要因は、本研究結果を動物モデルおよびヒト臨床試験で検証し、実臨床環境における安全性と有効性のプロファイルを評価する必要性を浮き彫りにしています。

さらに、本研究では実験の一貫性を確保するため、単一ドナー由来の初代真皮線維芽細胞を使用しました。この制約を踏まえ、研究者らは、今後の研究では結果の再現性と一般化可能性を評価するために複数のドナーを対象とした研究を実施することを推奨しています。