エアコンの代わりに "氷熊"。

カリフォルニアのある企業が、従来のエアコンをより環境に優しく費用対効果の高い方法に置き換えることを決定しました。アイス・エナジーは、高価でエネルギーを大量に消費するエアコンシステムの代わりに、住宅と商業施設の両方に適した「氷電池」の使用を提案しています。

同社の専門家たちは、この開発を「アイスベアーズ」と名付けました。これは「氷のクマ」を意味します。メーカーによると、この特殊な冷却ユニットは建物を涼しく保ち、従来のエアコンに比べて環境への影響は実質的にゼロとのことです。

Ice Energy の専門家のアイデアは極めてシンプルです。氷の塊は周囲の空気を冷却することができ、システムは現代世界で起こっている変化に対応できるというものです。

開発者によれば、冷却ユニットは部屋を一定かつ効率的に冷却（1日24時間、週7日）できると同時に、システムにより節約が可能で、予備的な計算によれば平均で最大40％節約できるとのこと。

冷却ユニット1台で氷をほとんど消費せずに製造し、その氷を部屋の冷房に使用します。Ice Bearsのメーカーによると、コンプレッサーを停止した状態でも、ユニットはさらに4時間室内の空気を冷やすことができるとのことです。つまり、このシステムは従来のエアコンに比べて消費電力を数倍も抑えることができます。

アイスベアは、多くの充電式バッテリーのように化学反応ではなく、水の凝集状態を変化させる方法を採用しているため、冷却ユニットの耐用年数が数倍長くなります。エネルギーキャリアとしての氷は、従来のバッテリーの電解質とは異なり、毒性が低く、時間の経過とともに本来の特性を失わないため、実質的に「永久機関」と言えます。化学バッテリーは時間の経過とともに劣化し、効率が低下しますが、アイスベアは毎日の充放電で最大20年間、電力を失わずに使用できます。

通常のエアコンと同様に、Ice Bears は建物の屋外に設置され、ミニスプリット システム (ダクトのない住宅用) として使用したり、ダクト システムと組み合わせて使用したりできます。

開発者は、Ice Bears システムはさまざまな機能とリモート制御および監視機能を備えて設計されており、エネルギー使用量を制御したり、エネルギーコストのグラフレポートを表示したりできるため、スマートであると強調しました。

同社によると、11年間にわたる試験において、氷冷却ユニットは98%以上の効率（3,400万時間以上の耐用年数）を達成しており、これは非常に良好な結果です。さらに、Ice Bearsシステムは必要な基準と要件をすべて満たし、メンテナンスが容易で、標準的な空調システムよりも環境に優しいという特徴があります。

ちなみに、アイス・エナジー社は既に南カリフォルニアの1,500基以上のモジュールにアイス・ベア・システムを設置する受注を獲得しており、今年中に稼働開始予定で、エネルギー源の交換なしに20年間稼働する見込みです。今回の受注により、同社は新たな段階へと進み、空気冷却システムにおける氷の利用が今後ますます拡大する可能性があります。