フラボノイドとビタミンB6の併用が認知機能維持に役立つ可能性

ビタミン B6 欠乏症は認知障害に関連しており、新たな研究では適切な B6 レベルを維持するための革新的なアプローチが提案されています。

マウスを使った研究では、天然フラボノイドの7,8-ジヒドロキシフラボンがビタミンB6を分解する酵素に結合して阻害し、脳内のビタミンB6レベルを維持するのに役立つことがわかりました。

問題の酵素はピリドキサールホスファターゼ (PDXP) と呼ばれます。

この研究は、ドイツのヴュルツブルク大学薬理学・毒物学研究所のアンチェ・ゴール博士率いる同じチームによる以前の研究を踏襲するものです。彼らは以前、ピリドキサールホスファターゼを不活性化すると、マウスの空間学習と記憶が改善されることを実証していました。

ビタミンB6と認知機能の健康の関連性

マウントサイナイ・アイカーン医科大学の神経心理学者で公衆衛生研究者のジャッキーリン・ベッカー博士は、この研究には関与していない。彼女は、ビタミンB6は神経伝達物質の最適な合成とホモシステイン代謝に不可欠であり、認知機能に直接影響を与えると説明する。

ビタミンB6欠乏症は、特に海馬機能に関連する領域における認知機能障害と長年関連付けられてきました。脳内では、ビタミンB6は神経伝達物質（例：セロトニン、ドーパミン、γ-アミノ酪酸）の合成を促進し、血中ホモシステイン濃度を低下させるのに役立ちます。

B6サプリメントの問題点

これまで、サプリメントでビタミンB6レベルを高めることのメリットは明らかではありませんでした。臨床試験では、特に海馬機能に関連する領域において、相反する結果が出ています。

新たな研究が、この現象を説明するかもしれません。ゴール博士らの研究チームは、中年マウスの海馬において、若いマウスと比較してPDXPの発現が著しく亢進していることを発見しました。これは加齢に伴う記憶力の低下と一致するものです。これは、ビタミンB6サプリメントによる治療では、脳内のビタミンB6濃度を高めるのに十分ではない可能性を示唆しています。なぜなら、添加されたビタミンB6は過剰に活性化したPDXPによってすぐに破壊されるからです。

マウスと人間の違い

研究チームは以前、PDXPを遺伝子ノックアウトしたマウスの空間学習と記憶力が向上することを明らかにしました。今回の研究では、マウスを屠殺し、低分子スクリーニング、タンパク質結晶構造解析、バイオレイヤー干渉法を用いて、7,8-ジヒドロキシフラボンがピリドキサールホスファターゼに及ぼす影響を観察しました。

マウスと人間の間には違いがあるにもかかわらず、神経伝達物質の合成やホモシステイン代謝など、認知プロセスにおけるビタミン B6 の重要な機能は、マウスと人間の間で機構的に互換性があると考えられています。

7,8-ジヒドロキシフラボンの未来

研究チームは、7,8-ジヒドロキシフラボンが脳内のPDXPを阻害し、ビタミンB6サプリメントと併用することで細胞内のビタミンB6濃度を高めると期待しています。これが認知能力を向上させるかどうかはまだ明らかではなく、今後の研究で検証される予定です。

神経変性疾患におけるビタミンB6サプリメントの役割、合成型（食物由来）のバイオアベイラビリティ、そして適切な投与量を決定するには、さらなる研究が必要です。ビタミンB6投与による治療効果は、認知機能と精神機能をサポートするために最適化された適切な食事、栄養、そしてライフスタイルと組み合わせて、個別に評価する必要があるでしょう。