インターネット利用は高齢者の幸福度の向上と関連するかもしれない

ネイチャー・ヒューマン・ビヘイビア誌に掲載された研究によると、23カ国における50歳以上の成人において、インターネットの利用は生活満足度の向上、健康状態の改善、うつ症状の減少と関連している可能性がある。これらの知見は、特に高齢者人口が増加し、メンタルヘルスケアの資源が限られている国々において、公衆衛生政策に重要な影響を与える可能性がある。

研究の背景

2019年、世界中で55歳以上の約14%がうつ病などの精神疾患を患っていました。インターネットの使用は、特に若者において、これまで精神衛生状態の悪化と関連付けられてきました。しかし、高齢者にとって、インターネットは有益な情報源や社会的なつながりの源となり、健康維持に重要な役割を果たす可能性があります。

研究デザイン

張青鵬氏が率いるこの研究には、米国、英国、中国、メキシコ、ブラジルを含む23カ国から50歳以上の87,559人のデータが含まれており、平均追跡期間は6年でした。

インターネットを使用するための基本的なパラメータ:

• 電子メールの送受信。
• ショッピングと旅行の予約。
• 情報を検索します。

主な結果

1. 幸福とのつながり:

   • インターネットの使用は、生活満足度の向上と関連していると言われています。
   • インターネット使用者はうつ病の症状を経験する可能性が低かった。
   • ユーザーは健康状態が良好であると報告する可能性が高まりました。

2. 国:

   • 米国、英国、中国では、インターネット利用者は非利用者よりもうつ病症状を経験する可能性が低かった。

3. 使用頻度:

   • インターネットの使用頻度と精神衛生状態の悪化のリスクとの間には、信頼できる関連性を確立することはできなかった。

影響の可能性のあるメカニズム

著者らは、インターネットは社会活動を促進し、孤独感を軽減し、情報やサービスへのアクセスを提供する可能性があると示唆している。これはひいては、精神的なサポートや医療アドバイスへのアクセスにもつながる。

限界と展望

著者らは、以下の点についてさらなる研究が必要であることを認めている。

• インターネットの使用と幸福感との因果関係を明らかにする。
• 年齢、性別、インターネットの使用頻度などの人口統計学的要因の影響を調査します。

結論

高齢者のインターネット利用は、精神的および身体的健康の改善に重要な要因となる可能性があります。これらの知見は、高齢者の孤独感を軽減し、健康を維持するための戦略を策定する際に考慮される可能性があります。