家庭用化学物質の使用は先天性欠損症につながる可能性がある

エドワード・ヴィア整骨医科大学の専門家はバージニア工科大学の代表者とともに、不快な結論に達した。

研究者らは、家庭用化学薬品にさまざまな量で含まれる第四級アンモニウム化合物が、先天性欠損症の発症を引き起こす可能性があることを発見した。

げっ歯類を使った実験はすでに行われており、残念ながらその情報は確認されました。

これらの物質は防腐剤や消毒剤として作用します。洗剤、シャンプー、スタイリング剤、さらには点眼薬にも含まれています。少量であれば無害とされています。

科学者たちは、塩化ベンザルコニウムや塩化ジデシルジメチルアンモニウムといった化合物に特に注目しました。これらの物質は、ほとんどの家庭用品によく含まれており、通常、消毒剤や帯電防止剤として作用します。

リストに挙げられた物質は、妊娠した雌のげっ歯類に極めて有害な影響を及ぼすことが判明しました。後に神経管閉鎖異常を持つ子孫が生まれました。このような障害は、ヒトにおける大脳半球の発達不全や欠損に匹敵します。

「第四級アンモニウム化合物をげっ歯類に使用した結果、新生児に恐ろしい発達異常が生じた。特に憂慮すべきなのは、これらの物質がオスとメスの両方に等しく危険であることが示されていることだ」と、生物学・医学部および病理生物学科の解剖学教授、テリー・フルベック博士は述べた。

研究者らはまた、アンモニウム化合物の危険な性質が発現するためには、大量のアンモニウム化合物を使用する必要はないと指摘した。上記の化学物質を用いてげっ歯類のケージを洗浄しただけでも、催奇形性の影響が観察された。

しかし、最も否定的な情報はまだこれからでした。異常のリスクは次世代のげっ歯類にも存在することが判明し、すでに2世代が危険にさらされていたのです。

以前、同じ研究者たちは、アンモニウム系洗浄剤がげっ歯類の生殖機能の低下、精液中の精子数の減少、そして排卵阻害を引き起こすことを発見しました。ちなみに、ここに挙げた影響はすべて、ヒトに典型的な不妊症の最も頻繁な原因です。偶然でしょうか？まさか。

「よくこんな質問をされます。『げっ歯類で得られた結果は人間にも当てはまると言えるのでしょうか？』と。私たちは明確に『はい』と答えます。私たちが研究している物質は、あらゆる哺乳類の胚発生のメカニズムで起こる過程を阻害するものです。科学者の間では、げっ歯類はヒトの原型と考えられています」と医師は説明する。

これらのアンモニウム化合物は1950年代から化学産業で使用されてきました。当時は毒性試験を実施する余地は全くありませんでしたが、現在では環境保護庁がそのような試験を開始しています。