催眠術にかからない人がいる理由を科学者が発見した

すべての人が同じように催眠状態に陥りやすいわけではありません。これは、意思決定とその重要性の評価を担う神経中枢の協調的な働きによるものと説明されます。

催眠に対する反応が人によって異なることは、古くから知られていました。催眠トランス状態に入りやすい人もいれば、全く入りにくい人もいます。しかし、こうした違いの背後に隠された真実を、科学者たちは今になって初めて解明しようと決意しました。スタンフォード大学の研究者たちがこの問題の研究に着手し、その成果は「Archives of General Psychiatry」誌に掲載されました。

実際、これは催眠術の効果と脳の特定の領域の活動を比較した初の研究です。

統計によると、神経精神科医や心理学者の助けを求める患者の約4分の1は、催眠療法に抵抗感を抱いています。こうした状況から、科学者たちは、こうした抵抗感の原因は個々の特性ではなく、脳の各部位の機能の特殊性にあると考えるようになりました。脳の各部位の活動は、催眠トランス状態への誘導を妨げる一方で、催眠の影響に平然と屈服してしまう人には現れないのです。

実験に参加してもらうため、科学者たちは催眠に抵抗性のある被験者12人と催眠の影響を受けやすい被験者12人を募集しました。専門家たちはMRIを用いて3つの神経回路の活動を追跡しました。1つは自己認識と内省を担う神経回路、2つ目は意思決定を担う神経回路、そして3つ目は目の前の課題を評価し、他の課題に対する利点を分析しました。

催眠トランス状態に入りやすい人の場合、最初の連鎖と同時に他の連鎖も活性化されることが判明しましたが、催眠に抵抗性のあるグループでは異なる結果が示されました。彼らは3つの連鎖すべてを同時に活性化することができませんでした。

催眠術をかけられていない場合、大脳皮質の領域間の機能的なつながりは弱くなります。

これは、催眠セッション中、トランス状態にある人は、大脳皮質の意思決定や問題の重要性を評価する領域間の機能的コミュニケーションの助けを借りて、まさに自分が悩んでいる問題に集中し、焦点を合わせることができることを意味します。したがって、催眠に対する感受性や安定した反応は、個人の心理的特性に依存するのではなく、脳の中枢構造の特徴に由来するのです。

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