コレステロール低下薬ががんと闘う

ロチェスター大学医療センターの研究者らは、コレステロールと癌の関連性を裏付ける新たな遺伝学的証拠を発見した。

コレステロールは脂肪に似た物質で、人間にとって不可欠な存在です。体内のすべての細胞に存在します。しかし、コレステロール濃度が高すぎると、動脈硬化、脳疾患、脳卒中、心臓発作など、様々な病気を引き起こす可能性があります。

専門家は、コレステロール値を下げる薬ががん治療に役立つ可能性があると示唆しています。科学者によると、そのような薬はがんの進行を予防し、既存の治療法を近代化するのに役立つ可能性があるとのことです。

コレステロールを下げる薬を服用している人は癌を発症するリスクも低下することが判明したが、高コレステロールの人は癌の脅威にさらされやすい。

「コレステロールとがんの関連性については、20世紀初頭から繰り返し疑問が投げかけられてきました。しかし、これまでコレステロールと悪性腫瘍の直接的な関連性を示す遺伝学的証拠は見つかっていません」と、研究共著者のハルトムート・ランド氏は述べています。

がん治療の成功例の一つとして、コレステロールが悪性細胞に到達するのを阻害することが挙げられます。ABCA1と呼ばれる遺伝子が、そのような阻害因子として働く可能性があります。この遺伝子が正常に機能すると、抗腫瘍活性を示し、「悪玉」コレステロールの蓄積を抑制し、腫瘍の進行を抑制します。

何百万人ものアメリカ人がコレステロール値を下げるためにスタチンを服用しています。科学者による臨床試験では、このクラスの薬が抗がん剤として使用できることが示されています。さらに、スタチンは化学療法の効果を高める可能性があります。

しかし、スタチンの効果についてはさらなる研究が必要であり、医師たちは警告を発し、注意を促しています。さらに、予防目的で使用できる薬剤の正確な投与量は不明です。これらの薬剤の副作用は無視できません。

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