魅力的な容姿が若者のリスク行動にいかに寄与しているか

新たな研究は、美貌が幸福の鍵であるという考えに疑問を投げかけています。若者にとって、容姿の良さはより危険な行動につながることが明らかになりました。魅力的なティーンエイジャーほど、外出する機会が増え、飲酒量も増える傾向があります。ノルウェー科学技術大学（NTNU）経済学部のコリン・ピーター・グリーン教授によると、これは将来、アルコール依存症を発症するリスクが高まることを意味します。

酒、セックス、ドラッグ

「美しさ、未成年者の飲酒、そして青少年の危険な行動」という研究で、グリーン氏とドイツ、イギリスの同僚は未成年者の飲酒に焦点を当て、美しさがどのように危険な行動につながるのかを調べた。

研究者たちは、6種類のリスク行動、すなわち飲酒、過度の飲酒、喫煙、薬物使用、無防備な性行為、そして望まない妊娠について調査しました。これらの行動のほとんどはそれ自体でも十分にリスクが高いものですが、その後の人生にも問題を引き起こす可能性があります。例えば、10代の妊娠は教育と収入の両方に悪影響を及ぼす可能性があり、早期の飲酒はアルコール依存症につながる可能性があります。

魅力的で、最もお酒を飲む人

10代の若者の外見と行動選択には直接的な関連があります。これは男女ともに当てはまりますが、特に魅力的な女の子は、それほど魅力的でない友人よりも飲酒量が多く、また飲酒量が多い傾向があります。

私たちの主要な発見は、最も魅力的だと見なされる若者は、飲酒やビンジドリンキング（数日連続で大量に飲酒する行為）に陥る可能性が高いということです。この研究は、彼らが取るリスクと将来が、彼らの内なる自信と自尊心と密接に関連していることを示しています。

人生の選択への影響

多くの研究が、容姿の良さは有利に働くことを裏付けています。最も魅力的な人は就職活動で成功しやすく、より高い給与を得ています。学術界では、容姿の良い研究者は論文の引用数が多く、魅力的な教授は成績も良く、優れた政治家は選挙で勝利を収めます。

グリーン氏とその同僚は、少し異なるアプローチをとった。

私たちは、若者が成人になる前に、美が人生の重要な選択にどのような影響を与えるかを研究したいと考えました。外見は、後の人生に影響を与える危険な行動に影響を与える可能性があるという仮説を立てました。

3万人の若者

これは、外見と危険行動の関連性を検証した初の研究です。データは、米国の若者を対象とした最大規模の縦断研究であるAdd Health（青年期から成人期の健康）研究から得られました。

サンプルは、10代から成人期まで4回のインタビューに回答した3万人以上の若者で構成されています。過去1ヶ月間の飲酒頻度と量、過度の飲酒、喫煙、薬物使用の有無について質問されました。また、無防備な性行為や妊娠についても質問されました。24歳から32歳までの若者がAdd Healthに回答した内容から、例えばアルコール依存症の発症の有無が明らかになりました。

美しくてスマート

若者の選択の背後にあるメカニズムは複雑です。最も魅力的な若者は人気者であり、パーティーやアルコールが提供される場所に頻繁に出かける傾向があります。同時に、彼らは魅力の低い同年代の若者よりも自尊心が高い傾向があります。これが、過度の飲酒や、さらに愚かな行動から彼らを守っているのかもしれません。

また、最も魅力的な若者は「クール」とされる危険な行動をとる一方で、「ダサい」とされる行動は避けていることも判明しました。飲酒はクールですが、薬物乱用や10代の妊娠はクールではありません。

観察者の目を通して

インタビュアーは、被験者の外見を1（非常に魅力がない）から5（非常に魅力的）までの尺度で評価しました。インタビュアーのほとんどは女性でした。美しさは見る人の目によって決まりますが、研究者たちはこのアプローチの科学的根拠を丁寧に説明しています。また、人気、自尊心、性格特性をどのように測定したか、そしてこれらの要因が若者の行動にどのような影響を与えるかについても説明しています。

自尊心を高める

グリーン氏は、一般的に若者の選択を左右するものが何なのかを理解することが重要だと強調する。

若い男性はハンサムで成功しているように見えても、不安定な家庭環境や精神的な問題など、自信を失わせるような精神的な重荷を抱えている可能性があります。これは危険な組み合わせになり得ます。

特に、この研究では、子どものころから自信、自尊心、自己価値を育むことが若者の健康を促進し、不幸な人生を歩むことを防ぐために重要であると結論付けています。