日焼け止めはビタミンDの生成を妨げない

ソーシャルメディア上で再び議論が巻き起こっている。今回は日焼け止めの使用をめぐってだ。この議論は、キングス・カレッジ・ロンドンの遺伝疫学教授ティム・スペクター氏が、日焼け止めを毎日使用するとビタミンD欠乏症につながる可能性があると懸念を表明したことに端を発している。

スペクター氏の投稿は大きな騒動を引き起こしましたが、ソーシャルメディア上で日焼け止めに対する同様の反論が浮上したのはこれが初めてではありません。この問題を議論する投稿は数多く存在します。これらの懸念の多くは、日焼け止めが皮膚でのビタミンD合成に必要な紫外線（UV）を遮断してしまうという点に集中しています。幸いなことに、研究によると、これはほとんどの人にとって問題ではないようです。

ビタミンDは必須栄養素です。カルシウムの吸収を調節する働きがあり、これは骨の健康に重要です。また、免疫力の向上、炎症の軽減、心臓の健康維持など、ビタミンDが他の健康面でも重要である可能性を示唆する研究が増えています。しかし、これらの知見を確認するにはさらなる研究が必要です。

ビタミン D は、脂肪分の多い魚、卵黄、強化乳製品などの特定の食品から摂取できますが、私たちの体は主に日光を頼りに皮膚でビタミン D を生成します。

紫外線B波（UVB）にさらされると、皮膚細胞内でコレステロールのような分子をビタミンD3に変換する一連のプロセスが起こります。

ビタミン D の生成には UVB 放射線への曝露が必要なので、日焼け止めの使用はビタミン D の合成を妨げると考えるのが妥当です。

日焼け止めはフィルターとして機能し、太陽の紫外線を吸収または反射します。製品のSPF（紫外線防御指数）が高いほど、日焼け（主にUVBによる）に対する防御力が高くなります。日焼け止めは、この紫外線が皮膚細胞に到達してDNAを変異させるのを防ぐことで、皮膚がんのリスクを低減します。また、日焼け止めは紫外線による皮膚の老化を軽減することも示されています。

しかし、日焼け止めは100%の紫外線防御効果を期待できません。その主な理由は、ほとんどの人が指示通りに使用していないことです。通常、必要な量の4分の1から3分の1程度しか塗っておらず、指示通りに塗り直すことはほとんどありません。つまり、UVB波は皮膚表面に到達してしまうのです。

日焼け止めとビタミンD

日焼け止めの使用がビタミンDレベルに与える影響については、多くの研究が行われています。全体的に見ると、通常の使用であれば、日焼け止めを使用することで十分な量のビタミンDを生成できることが示されています。

私たちの研究チームが実施した研究では、スペインのテネリフェ島で休暇を過ごす40人を対象に、1週間にわたる実験を行いました。参加者には、肌を守るためにSPF15の日焼け止めを正しく塗る方法を指導しました。

日焼け止めは参加者を日焼けから守っただけでなく、ビタミンDレベルも改善しました。これは、日焼け止めを塗っていても、ビタミンDを生成するのに十分なUVB放射線が皮膚に到達していることを示しています。

これらの結果は、実際の日焼け止めの使用とビタミン D レベルについても調査した2 つのレビューと一致しています。

これらのレビューに含まれる研究のほとんどは、日焼け止めの使用がビタミンDレベルに影響を与えなかった、または日焼け止めの使用によってビタミンDレベルが上昇したと報告しています。これは特に、実際の状況における日焼け止めの使用と日光曝露を最もよく反映したフィールド研究において顕著でした。

しかしながら、これらのレビューでは、日焼け止めの使用がビタミンDの合成を阻害する可能性があることを示す、より管理された条件下での複数の実験研究も発見されました。しかし、これらの研究では太陽からの紫外線放射を代表しない紫外線源が使用されており、現実世界の知見との関連性が限定される可能性があります。

これらのレビューで検討された研究のもう一つの限界は、ほとんどの研究でSPF値の低い日焼け止め（SPF15以下程度）が使用されていたことです。公衆衛生に関する推奨事項では、少なくともSPF30の日焼け止めの使用が推奨されていますが、これはビタミンD生成に対するより強い阻害効果をもたらす可能性があります。

これらの研究のほとんどは白人の参加者のみを対象としていました。白人の肌にはメラニンが少なく、メラニンは天然の日焼け止めとして働き、紫外線によるダメージ（日焼けを含む）から肌を守ります。

メラニンはビタミンDの生成をわずかに阻害する可能性もあります。観察研究では、同じ緯度に住む肌の色が濃い人は肌の色が薄い人よりもビタミンDレベルが低い傾向にあることが一貫して示されています。この差は、UVB放射量が低い高緯度地域ではさらに顕著になります。

あるレビューでは、肌の色が薄い人の方がビタミンDの生成量が多いことも判明しました。しかし、この差はレビューに含まれる研究方法の違いによるものと考えられます。一部の研究では、太陽の紫外線を再現していない人工光源が使用されており、実際の結果を反映できていない可能性があります。

肌の色が濃い人や、SPF値の高い日焼け止めを使用している人を対象としたさらなる研究が必要です。しかし、入手可能なデータに基づくと、一般的な日焼け止めの使用はビタミンDの生成を妨げません。さらに、有害な紫外線を防ぐという利点もあります。

肌の色が濃い人はビタミンD欠乏症のリスクが高いことを考えると、日光を浴びる時間を増やすことは有益かもしれません。肌の色が濃い人は肌の色が薄い人に比べて皮膚がんのリスクが20～60倍低いとはいえ、それでも日差しが強い日は避け、晴れた日に屋外にいる場合は日焼け止めを塗るか、肌を覆うことが重要です。