生分解性素材で作られた漁網は、何千もの海の生き物の命を救うだろう

漁網が失われ、あるいは深刻な損傷を受けて残されたために、何百頭ものイルカをはじめとする海洋生物が命を落としています。哺乳類が網に引っかかると、水面に浮上できず、空気不足のために長く苦しい死を迎えます。

工学部の学生、アレハンドロ・プラセンシアさんは、漁網用の特殊な生分解性素材と、漁師が必要に応じて網を見つけて回収するのに役立つ特別なマーカーを開発しました。アレハンドロさん自身が述べたように、このアイデアは何千匹もの海洋生物の死を防ぐのに役立つでしょう。

海に失われたり、捨てられたりしたプラスチック製の網が分解して無数の残骸となり、環境に取り返しのつかない損害を与え続ける瞬間まで、それは海洋生物にとって本当の罠となり、アシカやイルカなど多くの哺乳類に苦痛を伴う死をもたらすでしょう。

プラスチックは有毒物質を放出し、多くの海洋生物がそれを餌と間違えて吸収することが知られています。

プラセンシア氏は、環境問題の解決に役立つ代替手段として、自らが作成した材料を個別にも組み合わせても使用することを提案した。

まず、現在使用されている網にチップを内蔵したオレンジと黄色のマーカーを取り付けることができます。専用のアプリケーションで読み取られるこのチップにより、漁師は網を追跡し、必要に応じて迅速に回収・修復することができます。また、漁師は網を紛失したとマークし、海洋保護専門機関に連絡して不要な網を回収してもらうこともできます。

開発者自身が言うように、安価で小型で、システムに簡単に統合でき、現在の環境状況を大きく変えることができる技術を見つけようとしました。

アレハンドロ氏によると、彼はサメに取り付いて寄生虫や食べ残しなどを食べるコバンザメなどの自然界の共生にインスピレーションを受けたという。

プラセンシア氏はまた、新しいコバンザメ網の使用も提案した。この網のプラスチックには、生分解性があり環境に優しい特殊成分が含まれているため、網が紛失したり破損したりしても海洋生物や環境への脅威にはならない。

開発者が指摘するように、漁網による数千頭もの海洋生物の死は世界的な問題となる可能性があり、彼のプロジェクトは漁業に特化したものです。漁業にとって、漁師の収益の構成要素の一つは持続可能性です。現在、漁網の製造には膨大な資源が必要です。スペインの工場では、前処理済みのポリマーを様々な密度の網に結び付け、様々なサイズの網を港の近くまで運びます。そこでは、漁船やボートが技術的なニーズのために寄港します。港では、網の細部に至るまで、特殊なプラスチック針を使って手作業で縫い付けられます。しかし、アレハンドロ・プラセンシア氏が指摘するように、彼の方法で漁網を製造すれば、コストは半分になり、さらに環境状況も大幅に改善されます。

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