思いやりのある子どもが果物や野菜を多く食べる理由

幼少期に助け合い、分かち合い、思いやりの行動を多く行う子供は、思春期後期までに果物や野菜を継続的に多く摂取する可能性がわずかに高い。英国ミレニアムコホート研究の参加者6,265人を対象とした縦断的解析では、5歳時の向社会性スコアが1SD上昇するごとに、1日2サービング以上の果物と2サービング以上の野菜を（14歳と17歳の両方で）維持する可能性が14%高くなることがわかった（PR=1.14、95%信頼区間1.02～1.27）。7歳と11歳時の向社会性スコアでも同様の関連性が認められた。この研究はAmerican Journal of Preventive Medicine誌に掲載された。

背景

10代の若者が「毎日果物と野菜を食べる」という習慣を一貫して続けることは稀で、若い頃に身につけた食習慣は大人になっても「引きずり」続けられます。そのため、一度だけでなく、何年も健康的な食生活を維持するために役立つ、早期に改善できる要素を見つけることが重要です。

• 向社会性を資源として活用する。幼少期における助け合い、分かち合い、思いやりといった行動は、より強い社会的つながり、より良い気分、自己効力感、そしてストレス耐性と関連している。これらの心理的・社会的資源は、特に青年期の意思決定の自律性が高まるにつれて、自己統制と健康的な食生活の選択を支える可能性がある。

知識のギャップ

これまで、向社会性と健康的な習慣の関係は、横断的（同一年齢）に研究されることが多かったものの、その効果が青年期を通して持続するかどうかは検証されていませんでした。以下の点が考慮されることはほとんどありませんでした。

• 異なる年齢層（5歳、7歳、11歳）における向社会性の軌跡。
• 逆の因果関係の可能性（最初に栄養状態が良かった子どもの方が、より「従順」/向社会的なように見えるかもしれない）
• 14 歳と 17 歳の 2 つの時点で、2 つの方向 (果物と野菜の両方) で同時に持続可能な目標を達成します。

なぜこの特定のコホートと手法が

ミレニアムコホート研究（英国）では以下が提供されています。

• 全国規模の代表的なサンプル、5歳から17歳までの繰り返し測定。
• 検証済みのSDQ親社会性サブスケール（親の報告）
• 明確な結果を設定する能力：「14歳と17歳の両方で、毎日2サービング以上の果物と2サービング以上の野菜を維持した」
• 重要な交絡因子（性別、人口統計学的特性、情緒的問題、言語能力）を段階的に調整し、早期の果物摂取（5歳）を考慮して逆因果関係を減らす。
• まれではない結果に適した有病率比 (PR) の計算にポアソン回帰を適用します。

仮説と新奇性

著者らの仮説：幼少期の向社会性が高いほど、思春期後期における果物と野菜の推奨摂取への（場当たり的ではなく）継続的な遵守が予測される。本研究の新規性は、行動の長期的な安定性に焦点を当て、異なる年齢で測定された向社会性の影響を比較し、潜在的な交絡因子と幼少期の食習慣を慎重に考慮している点にある。

このアイデアはシンプルですが、実用的です。小学校における「優しさと協力」が人間関係だけでなく健康的な習慣の持続性についても言及しているのであれば、学校と家庭は新たな応用点を得ることができます。つまり、向社会性を育むことで、思春期の健康的な食生活を強化できる可能性があるのです。

彼らは何をしましたか?

• コホート: 英国全国サンプル、2000～2002年に生まれた子供たち。分析には17歳に達し、14歳と17歳の時点で食事データがあった人々が含まれます (N=6,265)。
• 向社会性。強みと困難さ質問票のサブテスト（5項目：「礼儀正しく／思いやりがある」「共有する」「誰かが動揺している／傷ついているときに助ける」「親切」「助けを申し出る」）に対する保護者の評価。モデル間で標準化された0～10点。
• 栄養。14歳と17歳の青少年による自己申告：1日あたり果物2サービング以上と野菜2サービング以上の摂取頻度。
  • 果物 1 食分は、丸ごとの果物 1 個またはスライスした果物約 80 g です (ジュースは除く)。
  • 野菜の1食分は、ゆで野菜なら山盛り大さじ3杯、生野菜ならひとつかみ、またはサラダなら小さめのボウル1杯分です（ジャガイモは除く）。
• 分析。段階的補正を伴うポアソン回帰：
  1. 1) 性別、2) 人口統計（民族、収入、親の教育、婚姻状況）、3) 子どもの情緒の問題と言語能力、4) 5歳での早期の果物摂取（逆因果関係のリスクを減らすため）。
• さらに、14 歳と 17 歳の関連性を別々にテストし、7 歳と 11 歳の向社会性を使用して分析を繰り返しました。

主な結果

• 一貫した「健康」パターンはまれで、14歳と17歳の両方で果物と野菜の目標レベルを維持したのはわずか11.8％でした。
• 主な効果: 5 歳での向社会性が高い → 17 歳までに健康的な食生活を維持する可能性が高くなる (14 歳でのつながりは弱く、ゼロになることが多い)。
• 7 年目と 11 年目で比較可能: +1 SD での線形傾向 PR≈1.12 (7 年目) と PR≈1.13 (11 年目)。
• 曝露四分位全体にわたって、完全な調整後でも、「最も親切な」（上位四分位）は「最も親切でない」よりも、健康的な消費を持続する可能性が有意に高かった。
• 果物と野菜を別々に: 完全に調整されたモデルでは、効果が弱まり、多くの場合、有意性が失われました。組み合わせたターゲット (果物と野菜の両方) の方が、よりよく維持されました。

これはどう説明できるでしょうか?

著者らは「リソース」モデルについて論じている。向社会性は社会的つながりを強化し、自己効力感、気分、有能感を高め、これらすべてが、10代の若者が食習慣においてより自立するにつれて健康的な習慣を維持するのに役立つという。

制限事項（覚えておくことが重要）

• 指標：食事（1つの質問）、向社会性（親の報告（家庭外での行動は捉えにくい場合がある）。下位尺度の信頼性は中等度（α≈0.65–0.68）。
• 交絡因子: 子育てスタイルや家族の雰囲気が十分に考慮されていない可能性があります。
• 一般化可能性: 2000 年代初頭に英国で生まれた子供たち。他の国やコホートへの一般化にはテストが必要です。
• 因果関係ではなく関連性です。これは観察研究であり、「影響」を推測するにはRCTが必要です。

これは実際には何を意味するのでしょうか?

• 学校と地域社会。協力と思いやりを促進するプログラム（協同学習、メンタリング、サービスラーニング／ボランティア活動）は、より良い環境、向社会性の向上、そしてより持続可能な健康的な習慣といった複合的な効果をもたらす可能性があります。いくつかの研究では、このような介入が青少年の行動指標、さらには心臓代謝指標の改善に繋がることが既に示されています。
• 親御さんへ。ご褒美、ルーティン、そして「目に見える」行動パターンが効果的です。一緒に料理をする、「お皿に虹」を飾る、家にある刻んだ野菜や果物を用意する、他の人を助けたり「家族に貢献した」ことを褒めるなど、これらはすべて自己制御スキルに繋がります。
• 医療従事者と自治体向け: 若者向けの健康的な食事プログラムを開発する際には、食品に関する情報だけでなく、その知識を実生活に定着させるための社会情動的スキル (SEL) にも投資する価値があります。

次は何？

小学校における向社会性の向上 → 高校以降における健康的な食生活の維持向上を直接検証するランダム化研究および準実験研究が必要です。より正確な食事指標（日記／24時間調査）と多次元的な向社会性尺度（共感、利他主義、協力を個別に評価）が望ましいです。

結論

子ども時代の「良い性格」とは、人間関係だけではありません。ティーンエイジャーになって自由度が増した時に、健康的な食習慣を維持するのに役立つようです。短期的な取り組みではなく、野菜や果物を中心とした長期的な食生活を目指すのであれば、向社会性は学校や家庭にとって有望な「応用点」となるでしょう。