ストレスを感じると脂肪分の多い食べ物が欲しくなる？ココアは、次のような悪影響を軽減します。

新しい研究によると、ストレスの多い状況で脂肪分の多い食べ物を食べる場合、ココアを飲むとストレスの影響からより早く回復できる可能性があるという。

ストレスは体に一時的な悪影響を及ぼし、ストレス前やストレス中に脂肪分の多い食品を摂取すると、回復が遅れる可能性があります。ココアにはフラボノイドが含まれており、高血圧などの問題につながる一時的なストレス誘発性障害から血管機能を保護すると考えられています。

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ココアはストレスにどのように役立つのでしょうか?

英国バーミンガム大学の研究が「Food & Function」誌に発表したところによると、ココアを飲むと、通常は回復を困難にする脂肪分の多い食べ物を摂取したにもかかわらず、ストレスからの生理的回復が早まることが判明した。

ココアに含まれるフラバノールのエピカテキンは、血管の内皮層を弛緩させて血管機能を改善し、ストレスに対する一般的な反応である高血圧を軽減するのに役立ちます。

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研究：ココアの血管への影響

この研究は23名の健康な男女を対象としました。被験者は、8分間のストレス負荷課題を行う1.5時間前に、高脂肪食と、エピカテキン含有量の高いココア、または低いココアを摂取しました。

血管機能は、ベースライン、ストレスから 30 分後、および 90 分後に、血流の増加に伴って動脈が拡張する能力 (血流依存性血管拡張 (FMD)) を測定することによって評価されました。

• 高エピカテキンココアを摂取した参加者は、30分後にはFMDレベルが低下しましたが、90分後には大幅に改善し、回復が早まったことが示されました。
• 前頭葉の血流、頸動脈の直径、血圧など、他の測定値ではグループ間に差は見られませんでした。

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脂っこい食べ物はなぜストレスを悪化させるのでしょうか？

脂っこい食べ物はおいしいのですが、ストレスから回復しにくくなります。

バーミンガム大学の栄養学講師であるカタリナ・レンデイロ博士は次のように説明しています。

「ストレスレベルが高いと、心血管疾患のリスクが40%高まります。これは血管機能の継続的な低下が一因であり、慢性化する可能性もあります。」

脂肪分の多い食品:

• 血液中のトリグリセリドとC反応性タンパク質のレベルを上昇させる。
• 内皮による一酸化窒素の生成を減少させ、血管機能を低下させます。

これらの影響により、高血圧、心臓発作、脳卒中などの病気の可能性が高まります。

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ココアフラバノールはどのようにしてストレスを中和するのでしょうか?

ココアに含まれるフラバノールであるエピカテキンは、一酸化窒素の利用性を高め、血管を拡張してその機能を改善するのに役立ちます。

フラバノールの他の供給源:

• 緑茶、
• リンゴの皮、
• ベリー類、
• グレープ。

フラボノイドは抗酸化作用と抗炎症作用があることで知られており、ストレスの悪影響を抑えるのに役立ちます。

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ストレス対策にココア、緑茶、ベリー

ココアはストレス時の脳への血流制限には影響しませんが、血管系に良い影響を与えるため、有用なサプリメントとなります。

レンデイロ博士は次のように付け加えています。

「ストレスを感じているときに脂っこい食べ物を我慢できない場合は、フラバノールを豊富に含む食品を摂取することで、悪影響を最小限に抑えることができます。」

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実践的な推奨事項

研究に相当するフラバノールの量を取得するには：

• 未加工のココア大さじ5.5杯、
• 緑茶2杯、
• ベリー300グラム。

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結論

ストレスを感じているときは脂肪分の多い食べ物を避けるのが最善ですが、ココア、緑茶、ベリー類など、フラバノールを豊富に含む食べ物を摂取すると、ストレスの悪影響を軽減し、血管の健康をサポートするのに役立ちます。