新しい研究が、私たちが特定の声に惹かれる理由についての通説に挑戦している。

人々が人間の声をどのように認識するかについての新たな知見は、私たちがどんな声に魅力を感じるかという信念に疑問を投げかけています。

これまでの研究では、平均的な声の特徴と魅力が関連付けられており、声が平均的であればあるほど、魅力が高いと評価されることがわかっています。

しかし、マクマスター大学の研究者たちは、平均的な声の特徴は本質的に魅力的ではなく、群衆から目立つことでメリットが得られる可能性があることを発見した。

「これまでの研究とは対照的に、平均的な人が必ずしも魅力的であるとは限らないことが分かりました。声の高さは魅力度評価において重要な要素であり、人間の声を認識することの複雑さを浮き彫りにしています」と、心理学、神経科学、行動学の博士課程に最近入学したばかりの研究リーダー、ジェシカ・オストレガ氏は説明した。

「これを理解することで、人の声の特定の特徴が、私たちが他人に対して抱く印象や交流にどのように影響するかを探ることができます。」

この研究結果は、今月Scientific Reports誌に掲載された研究で概説されています。研究者たちは、高度な音声モーフィング技術を用いて複数の音声を合成し、実験に使用する中音域の音声を作成しました。そして、参加者にこれらの音声の魅力度を評価してもらいました。

声の魅力とは、聞き手が声をどれだけ美しく、心地よく感じるかを指します。この用語は単なる魅力にとどまらず、恋愛感情や性的関心に影響を与える特性も含みます。

男性および女性の声における基本周波数（F0）と魅力度評価の間に有意な関係がある。出典：Scientific Reports（2024）。DOI: 10.1038/s41598-024-61064-9

「この研究は、人間のコミュニケーションと魅力の複雑な力学に対する理解を深めることに貢献する」と、この研究を率いた心理学、神経科学、行動学の准教授デビッド・フェインバーグ氏は述べ、研究結果は学術の領域を超えて実用化できると付け加えた。

「音声認識のニュアンスを理解することは、音声インターフェースがますます普及しつつあるマーケティング、メディア、さらには技術開発などの業界の実践に影響を与える可能性があります。」