異常な暑さは寒さの17倍も死亡者を減らす

今日では、現代の技術のおかげで、冬の霜や夏の暑さといった悪天候にもより穏やかに乗り越えることができるようになりました。しかし、依然として気象条件が原因で多くの死者が出ています。

近年、多くの国で異常高温が記録されています。例えば日本では、暑さのために40万人以上が入院しました。夏には世界中で何千人もの人が熱中症で亡くなっています。しかし、英国の専門家は最近の研究で、夏の異常高温よりも寒い時期の方が生命への脅威となることを明らかにしました。

この研究プロジェクトの著者であるアントニオ・ガスパリーニ氏は、これまで暑い日に多くの死者が出ると考えられてきたこと、そして科学者たちが異常な暑さの波に注目してきたことを指摘した。ガスパリーニ氏の研究グループは、実際には全てが逆であり、つまり寒い時期にこそ死者数が増加することを研究で示した。

研究者たちは、気候の異なるさまざまな国の7000万人以上の人々の死因を調査した。

研究に参加した各国では、平均日気温と死亡率が分析され、さらに大気汚染や湿度レベルなど、研究の最終結果に影響を与える可能性のある他の要因も考慮されました。

ガスパリーニ氏とその同僚は、過去30年間の冷涼な気候と霜によって500万人以上が死亡したことを明らかにした。専門家たちは、世界各地の地域医療および統計サービスから得たデータを綿密に調査した結果、このような結論に至った。

研究グループによれば、研究対象期間中に7,000万人以上が死亡し、気象条件（異常な高温または低温）が死因、あるいは死に至る主な要因の一つとなったケースは全体の約8％に上った。

分析の結果、科学者らは、異常に高い気温が記録された夏期には約0.5％（30万人強）が死亡し、寒冷または霜の降りる天候では17倍（500万人以上）の人々が死亡したことを発見した。

専門家たちは、気象現象の深刻さと死亡率を比較した結果、再び驚くべき結果に遭遇しました。この期間の死亡者総数の1%は猛暑または極寒で、7%は平年並みの気温で亡くなっており、寒冷気象による死亡は全体の6%強にとどまっていました。

科学者の推測通り、死因は秋から冬にかけて悪化する急性呼吸器ウイルス感染症と心臓病だった。

研究結果に基づき、科学者たちは異常気象に見舞われている国の当局に対し、政策の見直しを強く求めています。なぜなら、ほぼすべての国で医療は異常な暑さの影響を排除することに重点を置いているからです。ガスパリーニ氏とその同僚たちは、寒冷で霜の降りる天候において国民の生命と健康を守るための対策を導入することが不可欠だと確信しています。

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