予測：今から10年後、C型肝炎による死亡者数は倍増する

ウイルス性肝炎は人類にとって真の課題となっています。世界におけるその増加率と蔓延規模は、エイズ、インフルエンザ、急性呼吸器ウイルス感染症をはるかに上回っています。

WHOによると、世界人口の約1億8000万人（約3%）が慢性B型肝炎ウイルス感染しており、さらに4億人がB型肝炎と共に生きており、4000万人がHIV/AIDS患者です。また、C型肝炎は潜伏感染のため、すべての症例が登録されているわけではないことを考慮すると、ウイルス性肝炎のパンデミックと言えるでしょう。その結果は悲観的で、世界では毎年50万～70万人がB型肝炎で亡くなり、さらに35万人がC型肝炎ウイルスによる肝臓障害で亡くなっています。肝硬変の57%と原発性肝がんの78%は、B型肝炎ウイルスまたはC型肝炎ウイルスが原因です。専門家の予測も同様に悲観的で、10～20年後にはC型肝炎による死亡率が2倍になり、HIV感染による死亡率を大幅に上回ると予想されています。この問題は大きな健康問題となるでしょう。しかし、最もひどいのは、世界中で慢性ウイルス性肝炎の患者数が増加している原因が、15歳から35歳までの若者にあることです。

高リスク地域

ウクライナにおける非経口性ウイルス性肝炎の流行には、独自の特徴があります。この「優しい殺し屋」は、患者の体内に潜伏するだけでなく、公式統計にも姿を現します。2009年6月までは、HBsとHSsの急性型のみが記録されていました。現在では状況は変化しましたが、公式の患者数は、この国の実態を縮めたものに過ぎません。結局のところ、C型ウイルス性肝炎の検査はまだ義務化されていません。しかし、わずかな統計データでさえも憂慮すべき事態です。例えば、ウクライナではB型肝炎の罹患率がかなり高く（10万人あたり7.03人）、比較のために米国やEU諸国では、この数値は10万人あたり1.0～3.0人を超えません。また、登録されたB型肝炎1例あたり5～6例の無黄疸型が存在するため、専門家はウクライナには100万人以上のB型肝炎ウイルス保有者がいると予測しています。ウクライナでは、2006年に児童へのB型肝炎ワクチン接種が開始されました。そのため、それ以前に生まれた人は皆、このウイルスに感染するリスクがあります。さらに、ワクチン不足のため、C型肝炎に対しては一般的に無力です。これは特に、医療従事者、特殊機関の職員、消化器科の患者など、リスクの高いグループに当てはまります。さらに、肝炎ウイルスの蔓延に関する国民の認識が低いため、ウクライナ国民全員がリスクにさらされています。

沈黙が金ではないとき

ウイルス性肝炎問題のもう一つの国としての特徴は、公的機関が最初に積極的に議論を開始したことです。彼らは社会に「目覚め」をもたらし、その後、当局が最終的に、適切なターゲットプログラムのコンセプト策定に向けた取り組みを支持しました。この取り組みは、全ウクライナ公的組織「ストップ肝炎」の活動家によって最初に提唱され、彼らの直接的な参加を得て、ウクライナ保健省は2016年までの期間を対象とした、ウイルス性肝炎の予防、診断、治療のための国家ターゲット社会プログラムを策定しました。このプログラムは先見性と包括性を兼ね備えていました。唯一の欠点は、財政的支援でした。ウクライナ保健省は、2012年度の国家予算に肝炎対策のための資金を計上するよう要請しましたが、実際には配分されませんでした。そのため、ウクライナにおける隠れた流行の発生は続いています。私たちはバリケードの向こう側に何を置くのでしょうか？ウイルス学的研究を行う医療機関の能力が限られているのか、それとも慢性ウイルス性肝炎の治療に高価な抗ウイルス薬を購入する同胞の能力がさらに低いのか?

最初の一歩だけでは十分ではない

過去5年間、ウクライナ最高会議（ヴェルホフナ・ラーダ）保健委員会は、市民、団体、地方議会、非政府組織（NGO）から、ウイルス性肝炎の深刻な状況に関する数多くの訴えを受けてきました。これらの訴えに対し、それぞれ対策が講じられてきました。ウイルス性肝炎の問題は、深刻な医療問題および社会問題となりつつあり、その重大性は、特に、急性肝炎が潜伏期にある場合が多いものの、慢性化の頻度が高いことにあります。B型肝炎およびC型肝炎は、肝不全、肝硬変、そして肝がんの発症につながります。特にC型肝炎をはじめとする慢性肝炎が国民の間に蔓延すると、壊滅的な結果をもたらす可能性があります。

指摘された問題は、適切な国家プログラムを策定し、実際に予算を充当することでのみ、包括的に解決できます。残念ながら、ウクライナにはウイルス性肝炎対策プログラムが存在しません。2011年3月9日付閣議決定第206号で承認された「2016年までのウイルス性肝炎の予防、診断、治療のための国家重点社会プログラムのコンセプト承認について」構想で想定されていた活動は、未だ実施されていません。特に、この閣僚会議命令の要点の一つは、ウクライナ保健省が関係する中央執行機関と協力し、2016年までの期間を対象としたウイルス性肝炎の予防、診断、治療のための国家社会目標プログラムの草案を3ヶ月以内に作成し、政府に提出するよう指示したことである。つまり、政府は2011年6月から7月までに当該プログラムを承認する必要がある。さらに、このプログラムの採択により、ウクライナの各地域は、地方レベルで関連する地域プログラムを策定・承認し、この重要な問題の解決のために地方予算から資金を調達できるようになる。残念ながら、現行法では、政府またはウクライナ最高議会によって承認されたウイルス性肝炎対策プログラムがなければ、ウクライナの国家予算からこれに資金を割り当てることは不可能である。

2011年、ウクライナの国家予算は、慢性ウイルス性肝炎の小児の治療薬購入のために400万UAHを計上しましたが、実際にはこのうち133万7700UAHしか支出されませんでした。ウクライナ保健省の「2012年度ウクライナ国家予算について」という法律では、この事業のために800万UAHの資金が計上されています。

変化を待つ

ウクライナにおけるウイルス性肝炎の問題は、ここ数年にわたり議論されてきました。これらの疾患対策のための国家プログラムの策定とコンセプトの承認以来、事態は急速に進展しています。しかし、国民の皆様に真の支援を提供するための決定を下す段階において、すべてが停止しています。

当局はウイルス性肝炎に関連する問題について、耳を傾けることも、話し合うことも望んでいないようです。もちろん、これらの問題について話すことはできますが、何十万人ものウクライナ国民の命に関わる解決策を導き出すことはできないのです！

ウイルス性肝炎への対策を怠ることの壊滅的な結果を、なぜ当局が認識していないのかは不明です。経済的な観点から見ても、予防は対処よりもはるかに安価ですが、これらの結果は早急に克服しなければなりません。今こそこのことを認識し、患者の治療に資金を投入すべき時です！したがって、「ウイルス性肝炎対策国家プログラム」と呼ばれるプロセスの正式な部分は完了しました。現在はウクライナ保健大臣の承認を得る必要があり、資金に関するウクライナ人民代議員の肯定的な決定を待っています。しかし、これは国家規模で見るとそれほど大きな費用ではありません。