大衆向け劇場芸術：大衆は何を好むのか？

演劇芸術は利益を生まないため、存続するために補助金を必要とします。しかし、劇場が批判されるのは、このことではなく、社会の経済的エリート層のみを対象としているという点です。

しかし、スペインの研究者たちはこの見解に異議を唱えています。経済誌「文化経済ジャーナル」に掲載された研究結果は、知識階級だけでなく労働者階級も劇場に足を運ぶことを裏付けています。しかし、この2つの階層の好みは異なります。知識階級が演劇を好むのに対し、労働者階級は喜劇を好むのです。

多くの場合、裕福な人々が特定の作品を選ぶ際は、批評家による専門的なレビューが基準となります。

「この研究の目的は、演劇芸術への需要を特定し分析することでした。専門家たちはミクロ経済学の研究手法を活用しました。ニューカッスル最大の劇場2つで調査を実施しました」と、研究の共著者は述べています。

ニューカッスルは演劇芸術の中心地と言っても過言ではありません。ここには、最新の劇場（例えばノーザン・ステージなど）から古典的な劇場まで、様々なジャンルの劇場があります。

専門家が300人の研究参加者からのアンケートを処理した。

調査回答者には、5 つの異なるストーリー展開を伴う 10 の仮想シナリオの選択肢が提示され、各シナリオは次のように分類されました: チケット価格 (7 ポンドから 35 ポンド)、劇場のカテゴリ、ジャンル (コメディ、ドラマ、または実験的な作品)、レパートリー (古典、現代、または現代作品)、作者 (有名または新進気鋭)、専門家またはアマチュアのレビュー (フォーラムのレビューまたは演劇評論家による評価)。

このアンケートを作成するために、専門家は脚本のさまざまな要素を組み合わせて 10 個のサンプルを作成し、それを使用して演劇愛好家を 3 つのいわゆるクラスに分類しました。

調査回答者の43.1%が「富裕層」に分類されました。彼らはあらゆる種類の演劇芸術を鑑賞しますが、中でも古典作品を好みます。さらに、この層の人々はレビューに影響を受けやすく、公演のレビューが肯定的であれば高額のチケット購入を厭わない傾向があることも明らかになりました。

いわゆる「労働者階級」には、若い「劇場通い」の観客が含まれており、回答者の25.4%を占めています。この層はコメディや非専門的な批評に満足しており、高額なチケットを購入する意欲は低いようです。

そして最後に、「知識階級」または「教養階級」が31.5%を占めます。彼らは演劇を好み、積極的に観劇に足を運びます。特定の演劇に対する彼らの評価は、アマチュアや専門家のレビューとは無関係に形成されることが多いです。

研究者たちは、「知識人」の階級は個人の社会的地位によって左右されないことを強調している。

こうして研究者たちは、劇場を訪れる人々を3つの主要なカテゴリーに分類しました。演劇はエリート層の娯楽であると考えられていますが、この芸術形態は社会の他の階層にとっても異質なものではありません。

専門家によると、この研究結果は、まず第一に企業のマーケティングや効果的な販売方針の策定に役立つだろう。さらに、劇場が私たちの生活の中でどのような役割を果たしているかを理解する上でも役立つだろう。

この研究は英国政府と芸術人文科学研究会議の支援を受けて行われた。