視力検査は脳卒中リスクのある人の特定に役立つ

チューリッヒ大学（スイス）の科学者らによると、簡単な眼科検査は脳卒中のリスクが高い患者を特定する効果的な方法となる可能性があるという。

研究者らは、眼拍振幅（OIA）と呼ばれる検査によって、頸動脈狭窄（CAS）を正確に検出できることを示しました。CASは、脳の前部を栄養する動脈が閉塞する疾患です。これは脳卒中の既知の危険因子です。OIAは、眼科医が定期検診の一環として実施することができます。

アメリカでは毎年、約79万5千人が初回または再発性の脳卒中を経験し、13万7千人以上がその結果亡くなっています。この恐ろしい病気は、頸動脈が重度に狭窄する人に最も多く発症します。医師はこの疾患が発症する前に診断・治療したいと考えますが、頸動脈狭窄症（CSA）には症状がないため、発見されないままになることがよくあります。

スイスの科学者たちは、頸動脈狭窄（CSA）の疑いのある患者67名を対象に、ダイナミック輪郭眼圧計を用いて眼拍動の振幅を検査しました。AGIは、心拍の2つの段階（収縮期と拡張期）における眼内の2つの圧力レベルの差を検出することで算出されます。動脈の狭窄により眼への血流が遮断されると、2つの圧力レベルの差は小さくなり、AGIは低くなります。この研究では、AGIが最も低い患者は頸動脈の閉塞も最も進行していることが確認されました。動脈の状態を確認するため、被験者は超音波検査を受けました。

磁気共鳴血管造影（MRアンギオグラフィー）やカラーデュプレックス超音波（Duplex Ultrasound）などの高度な検査でも動脈の狭窄を検出できますが、費用が高額で、広く普及しているわけではありません。これらの検査は主に、既に脳卒中の症状がある患者のCSA（脳卒中）の診断に用いられます。AGIについては、眼科医が緑内障のスクリーニングにダイナミック輪郭眼圧計を既に使用している場合は、通常の眼科検診で実施できます。

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