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軽い運動は認知機能に大きな効果をもたらす
最後に見直したもの： 03.07.2025
短い散歩や子供と遊ぶといった日常的な身体活動は、短期的な認知機能の向上に相当し、脳を4歳若返らせる効果ももたらす可能性があります。これは、私のチームが実施し、Annals of Behavioral Medicine誌に掲載された研究の主要な発見です。
研究の実施方法
食生活と認知症リスクに関する研究を始めるにあたり、私たちはさまざまな社会集団の中年成人204名に、スマートフォンアプリを使用して9日間にわたり1日5回アンケートに回答するよう依頼しました。
- 各調査には短いアンケートが含まれており、参加者は過去 3 時間半の気分、食べ物の選択、身体活動を報告しました。
- さらに、参加者は情報処理速度や短期記憶に関するタスクを含む、約 1 分間の短い認知テストを完了しました。
研究結果
情報処理速度:
- 調査前に参加者が身体的に活動的であると報告した場合、認知処理速度のスコアが向上することがわかりました。
- 作業記憶の改善は見られなかったものの、記憶課題を完了するまでの時間も短縮され、活動のプラス効果が反映されました。
活動強度:
- 活動の強度が軽度か中程度/高度かに関係なく、改善が見られました。
- これにより、運動は、その性質に関係なく、認知上の利点を達成するための重要な要素であるという結論に達することができました。
なぜこれが重要なのでしょうか?
加齢とともに、身体能力と認知能力は低下します。長年にわたる研究では、定期的な身体活動が脳の健康に長期的な効果をもたらし、認知症のリスクを低減することが示されています。しかし、ほとんどの研究は、「米国人のための身体活動ガイドライン」で推奨されている中程度または高強度の運動に焦点を当てています。
しかし、私たちの研究結果は、日常的な活動を含むあらゆる種類の運動が短期的には認知的健康を改善できることを確認しました。
研究の限界
- 参加者は自身の身体活動を自己申告したため、認識に差異が生じている可能性があります。例えば、ウォーキングなどの活動の強度を過小評価していた参加者もいたかもしれません。
- 将来の研究では、活動の時間や強度をより正確に記録できるウェアラブルデバイスが使用される可能性があります。
次は何？
- こうした短期的な認知上の利点が時間の経過とともに蓄積され、脳の健康の長期的な改善や認知症のリスクの軽減につながるかどうかはまだ明らかではありません。
- 私たちのチームは、より長い期間にわたってこれらの関係を調べるためにさらなる研究を行っています。
今後の研究の目的
私のチームはスマートフォンやウェアラブルデバイスを用いて、健康的なライフスタイルと認知能力が加齢とどのように関係するかに関するデータを収集しています。このデジタルアプローチは、次のような効果をもたらします。
- 認知機能低下のリスクがある人を特定します。
- 認知症予防の新たなターゲットを見つける。
私たちの研究は、日常の行動が認知的健康にどのように影響するかをより深く理解するのに役立ち、新しい予防戦略を開発する機会を広げます。