食肉摂取と2型糖尿病リスクとの関連性

『ランセット糖尿病・内分泌学』に掲載された新しい研究では、世界規模のコホートデータと標準的な分析手法を使用して、加工されていない赤身肉、加工肉、鶏肉の摂取と2型糖尿病の発症リスクとの関連性を調査しました。

過去50年間、食肉の需要増加に伴い、世界中で食肉生産量が大幅に増加し、地域によっては最適な食事推奨量を超えるケースも少なくありません。これまでの研究では、食肉、特に加工肉および未加工の赤身肉の消費量の増加は、非感染性疾患、特に2型糖尿病のリスク増加と関連していることが示されています。

しかし、これらの研究は、データの解釈、研究方法、そして異なる集団の特性の違いにより、しばしば矛盾する結論を導き出しました。さらに、これらの研究のほとんどは米国とヨーロッパで実施されたのに対し、アジア諸国での研究は稀であり、地理的範囲の不均衡と多様な集団に関するデータの不足が示唆されています。

鶏肉は一般的に赤身肉や加工肉よりも健康的な代替品と考えられていますが、鶏肉の摂取が2型糖尿病のリスクにどのような影響を与えるかに関するデータはほとんどありません。そのため、血糖値に悪影響を与えない特定の種類の肉の摂取に関する明確な食事に関する推奨事項は未だ存在しません。

研究者らは、赤身肉および加工肉の摂取は2型糖尿病のリスクを高めるが、鶏肉の摂取はリスクを高めないという仮説を立てた。この仮説は、国際共同プロジェクト「InterConnect」の個々の参加者から得られた統合データを用いて検証された。

20カ国31コホートから合計1,966,444人の参加者が募集されました。内訳は、アメリカ大陸12コホート、ヨーロッパ9コホート、西太平洋7コホート、東地中海2コホート、東南アジア1コホートです。参加者は全員18歳以上で、食事と糖尿病の状態に関するデータを提供しました。エネルギー摂取量が無効な参加者、糖尿病と診断された参加者、またはデータが欠落している参加者は除外されました。

10年間の追跡期間中、2型糖尿病の症例は107,271件記録されました。この研究では、未加工の赤身肉の摂取は2型糖尿病の発症リスクと正の相関関係にあることが明らかになりました。加工肉と鶏肉の摂取についても同様の相関が認められました。

加工肉50g/日を未加工の赤身肉100g/日に置き換えると、糖尿病のリスクを7%低減できます。加工肉を鶏肉に置き換えた場合にも、同様のリスク低減効果が見られました。

この関連性は、年齢、性別、BMI（ボディマス指数）、肉の消費量、食事評価方法、追跡期間、地理的な場所とは無関係でした。

この研究結果は、加工肉および未加工の赤身肉の摂取量を減らすことで2型糖尿病の発症リスクが低下するというこれまでの知見を裏付けています。しかし、鶏肉の摂取と糖尿病の正の関連性を検証し、肉の摂取量を減らすことが他の非感染性疾患のリスクに与える影響を検証するには、さらなる研究が必要です。