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C型慢性肝炎
記事の医療専門家
最後に見直したもの： 12.07.2025
[ 慢性C型肝炎の原因は何ですか?
C型肝炎ウイルスは1989年にHoughtonらによって発見されました。C型肝炎ウイルスは慢性肝炎を発症することが多く、肝硬変や肝細胞癌へと進行する可能性があります。急性C型ウイルス性肝炎から慢性肝炎への移行は、患者の50～80%で観察されます。
C型肝炎ウイルスは、世界中で輸血後肝炎および肝硬変の90%以上を引き起こしています。米国国立衛生研究所によると、心臓手術中に血液または血液成分の投与を受けた患者の6.1%に急性輸血後C型肝炎が発症し、60%が慢性化します。1～24年間観察された39人の患者のうち、8人（20%）が肝硬変を発症しました。肝硬変発症までの平均期間は約20年と考えられています。
ドイツにおけるウイルス含有免疫グロブリン導入によるHCV感染症患者の観察では、56人中52人（92.9%）の血清中に6～12ヶ月後に抗HCV抗体が検出され、免疫グロブリン導入後9～10年経過後には、検査対象となった65人中45人の血清中に抗HCV抗体が検出されました。しかし、感染後10年を経過しても、ほとんどの患者で慢性疾患は発症せず、その後も抗体は検出されませんでした。
輸血後または家庭内感染によるHCV感染症の患者を観察すると、感染者の67%で6ヶ月以上経過後にALT活性が上昇することが示されています。血清トランスアミナーゼ活性が高く、抗HCV抗体が存在する場合、通常、血液中にウイルス（HCV-RNA）が検出されます。
米国では、肝臓移植の 30% が慢性 HCV 感染のために行われています。
世界的に見ると、慢性肝疾患および肝細胞癌の原因としてのHCVの役割は、HBVと同等に重要であると考えられます。日本など一部の国では、HCVの方がさらに重要である可能性があります。
HCVが持続感染を引き起こす能力は、その極めて高い変異率と、ゲノムがわずかに異なる複数の準種（quasispecies）の形成に起因すると考えられます。多くの患者において、臨床経過と生化学的活性指標は変動が顕著であり、HCVが免疫応答を抑制する能力を有している可能性を示唆しています。
C型肝炎の症状
C型慢性肝炎は、何年もかけてゆっくりと進行する病気です。急性発作は通常、気づかれずに進行し、慢性化を予測できる臨床症状も現れません。しかし、患者の80%は慢性肝炎を、20%は肝硬変を発症します。
あなたを悩ましているのは何ですか？
C型肝炎の診断
- 血球計算：貧血、赤沈亢進。骨髄低形成または無形成の進行に伴い、汎血球減少症が観察される。
- 尿検査：大きな変化なし。尿中にビリルビンが出現することがあり、糸球体腎炎を発症した場合はタンパク尿が出現することもあります。
- 血液生化学：抱合型および非抱合型分画の増加を伴う中等度および一過性の高ビリルビン血症、アミノトランスフェラーゼ、臓器特異的肝酵素（オルニチンカルバモイルトランスフェラーゼ、アルギナーゼ、フルクトース-1-リン酸アルドラーゼ）、γ-グルタミルトランスペプチダーゼの活性増加、アルブミン含有量の減少およびγ-グロブリンの増加。
- 免疫学的血液検査：T抑制リンパ球の数と機能の低下、免疫グロブリン含有量の増加、および肝外全身症状の発現の場合は循環免疫複合体の検出の可能性。
- HCV 感染の血清学的マーカー: 慢性 C 型肝炎の悪化中の病気の活動期には、複製期のマーカー (HCV-RNA、抗 HCVcoreIgM) が検出されます。
ほとんどの患者では、肝生検の組織学的検査で段階的な壊死が明らかになり、頻度は低いものの橋状壊死、小葉内および門脈のリンパ組織球浸潤が明らかになります。
超音波検査や放射性同位元素スキャンにより、さまざまな程度のびまん性肝臓腫大や、多くの場合は脾腫が明らかになります。
何を調べる必要がありますか？
どのように調べる？
C型肝炎：治療
休息、食事、ビタミン剤投与は治療効果がありません。輸血後慢性C型肝炎を患う高齢患者は、肝不全を発症する前に他の原因で死亡することがよくあります。これらの患者には、適切なケアと心理的サポートが必要です。その他の患者は、通常、リンパ芽球性インターフェロンまたは組み換えインターフェロンαを用いた抗ウイルス療法を必要とします。持続効果は、ALT活性の正常化、インターフェロン治療中止後1年でHCV-RNAが消失すること、そして組織学的検査による肝臓におけるプロセスの活性の低下として現れます。治療効果が部分的である場合、ALT活性の正常化は確認されず、その低下のみが認められます。
医薬品
C型肝炎の予後はどのようなものですか?
C型慢性肝炎の予後は極めて多岐にわたります。肝臓における病理学的変化が良性の経過を辿り、1～3年以内に自然に改善する症例もあれば、肝硬変へと進行する症例もあります。イタリアで実施された研究によると、輸血後肝炎患者135名のうち77%が慢性肝炎を発症しました。
15年間の調査期間の終わりまでに、65人の患者が肝生検を受け、肝硬変が判明しました。肝硬変患者の半数は、生命を脅かす合併症を発症しました。